Il primo riferimento poetico alla Poria appare nella prima antologia cinese, Il libro dei canti: "Raccogli la Poria, raccogli la Poria, sulla cima della prima ombra". Il suo uso medicinale è stato documentato per la prima volta nel Classico della materia medica del Divino Contadino, che afferma che "lenisce lo spirito, nutre la mente, allontana la fame e prolunga la vita se assunta a lungo termine". Le testimonianze relative alla raccolta della Poria risalgono al III o IV secolo a.C.Durante le dinastie Wei e Jin, il consumo di Poria per la longevità era diventato una pratica diffusa. Quando Tao Hongjing, famoso studioso di medicina e preservatore della salute delle dinastie Qi meridionale e Liang, si dimise dalla sua carica ufficiale per andare in pensione, l'imperatore Wu di Liang decretò che gli fossero "regalati cinque catties di Poria e due catties di miele bianco al mese per la sua cura medicinale". Lo stesso Tao lo salutò come un elisir che "nutre lo spirito e trasforma la vitalità, armonizza l'anima e raffina l'essenza".La poria continuò ad essere ampiamente utilizzata durante le dinastie Tang e Song. Anche i fratelli Su Shi e Su Zhe, contemporanei di Huang Tingjian, ne erano ferventi sostenitori. Su Zhe compose l'Ode al consumo della poria. Su Shi documentò i metodi di preparazione della poria nelle sue Note varie di Dongpo, dimostrando la sua maestria nella preparazione delle torte di poria.Il suo metodo dettagliato descriveva: "Prendete nove semi di sesamo cotti al vapore, uniteli alla poria sbucciata e a una piccola quantità di miele bianco per formare delle torte. Consumate quotidianamente, queste torte preservano il vigore e allontanano i disturbi: l'essenza stessa della longevità". La costituzione robusta e la memoria straordinaria di Su Dongpo fino ai sessant'anni potrebbero benissimo derivare dal consumo prolungato di queste torte.Durante la dinastia Qing, la poria rimase un elisir prezioso per la salute e la longevità. Le ricerche sulla formula di longevità dell'imperatrice vedova Cixi rivelarono che lei utilizzava regolarmente 64 erbe toniche, tra cui la poria era quella impiegata più frequentemente.Raccolta tra luglio e settembre, viene sottoposta a un processo di ammucchiamento per indurre la sudorazione, seguito da un'essiccazione al sole. Questo ciclo viene ripetuto tre o quattro volte prima che l'essiccazione finale al sole produca il prodotto finito, che in genere non richiede ulteriori lavorazioni. La poria ha una natura neutra e un sapore leggermente dolce. La medicina tradizionale cinese le attribuisce le funzioni di promuovere la diuresi, drenare l'umidità, fortificare la milza e calmare lo spirito. Clinicamente, viene utilizzata per trattare varie forme di edema, sindromi da carenza della milza e condizioni come palpitazioni e insonnia.La sua efficacia nel fortificare la milza e calmare lo spirito è particolarmente significativa.
La medicina tradizionale cinese sostiene che la milza e lo stomaco costituiscono la base della costituzione acquisita. Il normale funzionamento di questi organi determina in larga misura la crescita postnatale, lo sviluppo e la robustezza costituzionale di un individuo. In quanto "fonte di trasformazione e produzione", una milza e uno stomaco carenti possono dare origine a una miriade di disturbi. Il contributo della poria alla longevità deriva in modo significativo dalle sue proprietà fortificanti della milza.
Grazie alla sua natura mite e discreta, la Poria "tonifica senza appesantire lo stomaco e drena senza esaurire i liquidi". Di conseguenza, è adatta per un uso a lungo termine. La sua capacità di essere impiegata indipendentemente dal fatto che si tratti di una condizione di carenza o di eccesso è una caratteristica fondamentale del suo effetto calmante, che la rende insostituibile da molti altri medicinali. Pertanto, in generale migliora l'insonnia.
La ricerca moderna identifica i polisaccaridi della Poria come i suoi costituenti primari.Contiene acido fu ling, proteine, lecitina, grassi, colina e altre sostanze. Il principale componente attivo è il polisaccaride fu ling, che potenzia la funzione dei linfociti T nei topi, promuove l'immunità umorale, ingrossa i linfonodi del timo e aumenta la conta delle cellule del sangue periferico. Il polisaccaride fu ling mostra anche potenti effetti antitumorali, prolungando la sopravvivenza negli animali affetti da cancro, dimostrando così le sue significative proprietà benefiche per la salute.
La Poria cocos viene consumata in molti modi. Il già citato "Su Dongpo Poria Cake" ne è un esempio, mentre il testo della dinastia Yuan Essentials of Dietary Therapy descrive il vino di poria, ottenuto cuocendo a vapore il riso con un decotto di poria e aggiungendo riso fermentato per produrre un vino dolce.Il compendio della dinastia Ming di Li Shizhen, Compendio di Materia Medica, raccomanda di consumare un pezzo di poria imbevuto di vino ogni giorno per cento giorni, promettendo "carnagione idratata, longevità, resistenza alla fame e un aspetto giovanile". La poria può anche essere preparata come congee o torte al vapore.I documenti storici indicano che i dolci di poria prodotti a Pechino erano bianchi come la neve, sottili come carta e ripieni di frutta candita e pinoli. Deliziosamente dolci e nutrienti, sono diventati una rinomata specialità locale.È possibile preparare i dolci (o pasticcini) alla poria anche a casa: selezionare il 40% di riso japonica di alta qualità, il 30% di riso glutinoso e mescolare con il 20% di poria, semi di euryale, polpa di semi di loto e polvere di igname cinese. Aggiungere datteri canditi e noci, quindi cuocere al vapore per ottenere dolci o pasticcini squisiti.
Rimedio semplice: porridge di poria e giuggiole
30 g di polvere di poria, 60 g di riso japonica, 5 giuggiole, zucchero q.b. Togliere i noccioli dalle giuggiole. Mettere a mollo il riso con le giuggiole, quindi lessare in acqua. Aggiungere la polvere di poria quando è quasi cotto. Servire 2-3 volte al giorno.Questa miscela fortifica la milza, rafforza il bruciatore medio, favorisce la diuresi e dissipa l'umidità, rendendola adatta ai bambini con diarrea cronica dovuta a carenza di milza. Tuttavia, è controindicata per chi soffre di distensione addominale o minzione eccessiva.