La première référence poétique à la poria apparaît dans la première anthologie chinoise, Le Livre des Odes : « Cueillez la poria, cueillez la poria, au sommet de la première ombre. » Son utilisation médicinale a été documentée pour la première fois dans le Classique de la matière médicale du Divin Fermier, qui indique qu'elle « apaise l'esprit, nourrit l'esprit, éloigne la faim et prolonge la vie lorsqu'elle est prise à long terme ». Les archives relatives à la récolte de la poria remontent au IIIe ou IVe siècle avant J.-C.Sous les dynasties Wei et Jin, la consommation de poria pour prolonger la longévité était devenue une pratique courante. Lorsque Tao Hongjing, célèbre spécialiste de la préservation de la santé et érudit médical des dynasties Qi du Sud et Liang, démissionna de son poste officiel pour prendre sa retraite, l'empereur Wu de Liang décréta qu'il recevrait « chaque mois cinq catties de poria et deux catties de miel blanc pour son régime médicinal ». Tao lui-même le salua comme un élixir qui « nourrit l'esprit et transforme la vitalité, harmonise l'âme et affine l'essence ».Le poria resta largement utilisé tout au long des dynasties Tang et Song. Les frères Su Shi et Su Zhe, contemporains de Huang Tingjian, étaient également de fervents défenseurs de sa consommation. Su Zhe composa l'Ode à la consommation du poria. Su Shi documenta les méthodes de préparation du poria dans ses Notes diverses de Dongpo, démontrant sa maîtrise dans la fabrication de gâteaux au poria.Sa méthode détaillée décrivait : « Prenez des graines de sésame cuites à la vapeur neuf fois, mélangez-les avec du poria pelé et une petite quantité de miel blanc pour former des gâteaux à consommer. Avec le temps, votre vigueur ne faiblira pas et une centaine de maux disparaîtront d'eux-mêmes. C'est le secret essentiel de la longévité. » Su Dongpo vécut jusqu'à plus de soixante ans en bonne santé et avec une mémoire remarquable, un état peut-être lié à sa consommation à long terme de gâteaux au poria.À l'époque de la dynastie Qing, le poria restait un élixir prisé pour la santé et la longévité. Des recherches sur la formule de longévité de l'impératrice douairière Cixi ont révélé qu'elle utilisait régulièrement 64 herbes toniques, le poria étant la plus fréquemment employée.Récolté entre juillet et septembre, il est soumis à un processus d'empilage pour induire la transpiration, puis étalé pour sécher au soleil. Ce cycle est répété trois à quatre fois avant que le séchage final au soleil ne donne le produit fini, qui ne nécessite généralement aucun traitement supplémentaire. Le poria possède une nature neutre et un goût légèrement sucré. La médecine traditionnelle chinoise lui attribue des fonctions diurétiques, drainantes, fortifiantes pour la rate et calmantes pour l'esprit. Cliniquement, il est utilisé pour traiter diverses formes d'œdème, les syndromes de déficience de la rate et des troubles tels que les palpitations et l'insomnie.Son efficacité pour fortifier la rate et calmer l'esprit est particulièrement importante.
La médecine traditionnelle chinoise considère que la rate et l'estomac constituent le fondement de la constitution acquise. Le fonctionnement normal de ces organes détermine en grande partie la croissance postnatale, le développement et la robustesse constitutionnelle d'un individu. En tant que « source de transformation et de production », une rate et un estomac déficients peuvent donner lieu à une multitude de maux. La contribution du poria à la longévité provient en grande partie de ses propriétés fortifiantes pour la rate.
Grâce à sa nature douce et discrète, le Poria « tonifie sans alourdir l'estomac et draine sans épuiser les fluides ». Il convient donc à une utilisation à long terme. Sa capacité à être utilisé indépendamment du fait qu'il s'agisse d'une condition de déficience ou d'excès est une caractéristique déterminante de son effet calmant, le rendant irremplaçable par de nombreux autres médicaments. Ainsi, il améliore généralement l'insomnie.
La recherche moderne identifie les polysaccharides du Poria comme ses principaux constituants.Il contient de l'acide fu ling, des protéines, de la lécithine, des graisses, de la choline et d'autres substances. Le principal composant actif est le polysaccharide fu ling, qui améliore la fonction des lymphocytes T chez les souris, favorise l'immunité humorale, agrandit les ganglions lymphatiques thymiques et augmente le nombre de cellules sanguines périphériques. Le polysaccharide fu ling présente également de puissants effets antitumoraux, prolongeant la survie des animaux atteints de cancer, ce qui démontre ses propriétés bénéfiques pour la santé.
Le Poria cocos est consommé de nombreuses façons. Le « gâteau au poria de Su Dongpo » mentionné précédemment en est un exemple, tandis que le texte de la dynastie Yuan Essentials of Dietary Therapy décrit le vin de poria, fabriqué en cuisant à la vapeur du riz avec une décoction de poria et en ajoutant du riz fermenté pour produire un vin doux.Le compendium de Li Shizhen de la dynastie Ming, Compendium of Materia Medica, recommande de consommer quotidiennement pendant cent jours un morceau de poria imbibé de vin, promettant « un teint hydraté, la longévité, la résistance à la faim et une apparence jeune ». Le poria peut également être préparé sous forme de congee ou de gâteaux cuits à la vapeur.Les archives historiques indiquent que les gâteaux au poria produits à Pékin étaient blancs comme neige, fins comme du papier et fourrés de fruits confits et de pignons de pin. Délicieusement sucrés et nutritifs, ils sont devenus une spécialité locale réputée.Il est également possible de préparer des gâteaux (ou des pâtisseries) à base de poria chez soi : sélectionnez 40 % de riz japonica de première qualité, 30 % de riz gluant, et mélangez-les avec 20 % de poria, des graines d'euryale, des graines de lotus et de la poudre d'igname chinoise. Ajoutez des dattes confites et des noix, puis faites cuire à la vapeur pour obtenir des gâteaux ou des pâtisseries d'une délicatesse exquise.
Remède simple : bouillie de poria et de jujube
30 g de poudre de poria, 60 g de riz japonica, 5 jujubes, sucre selon votre goût. Épépinez les jujubes. Faites tremper le riz avec les jujubes, puis faites bouillir dans de l'eau. Ajoutez la poudre de poria lorsque la cuisson est presque terminée. Servez 2 à 3 fois par jour.Cette préparation fortifie la rate, renforce le brûleur moyen, favorise la diurèse et draine l'humidité, ce qui la rend adaptée aux enfants souffrant de diarrhée chronique due à une insuffisance de la rate. Elle est toutefois contre-indiquée pour les personnes souffrant de distension abdominale ou d'une miction excessive.