Globalt kallas lungcancer för "cancerkungen" på grund av dess exceptionellt höga incidens och dödlighet.Enligt data från National Cancer Report som publicerats av National Cancer Centre diagnostiserades cirka 787 000 nya fall av lungcancer i Kina under 2015, med en incidens på 57,26 per 100 000. Lungcancer krävde cirka 631 000 liv det året, vilket motsvarar en dödlighet på 45,87 per 100 000. Både incidensen och dödligheten rankas högst bland maligna tumörer i Kina [1].
Symtomen på lungcancer i ett tidigt skede är dock ofta subtila och kan lätt förväxlas med vanliga åkommor.Om man tar icke-småcellig lungcancer (NSCLC) – som står för över 80 % av alla lungcancerfall – som exempel, visar data att 70 % av NSCLC-patienterna diagnostiseras i ett avancerat stadium på grund av de smygande tidiga symtomen, och då har det optimala tillfället för behandling redan passerat. Omvänt kan tidig upptäckt och intervention i de tidiga stadierna avsevärt förbättra överlevnadsgraden.Därför är det särskilt viktigt att känna till de tidiga symtomen på lungcancer. Personer över 40 år som röker, personer som i sitt yrke utsätts för långvarig exponering för koldamm, patienter med kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) eller personer med lungcancer i familjen bör vara särskilt uppmärksamma på dessa tidiga varningssignaler!
Ihållande hosta och blod i slem
Hosta är ett av de vanligaste tidiga symtomen på lungcancer.Om en ny hosta plötsligt uppstår och kvarstår efter mer än två veckors behandling, eller om en redan befintlig kronisk hosta förändras under de senaste veckorna – till exempel övergår från produktiv till torr, utvecklar ett metalliskt ljud eller producerar blodigt slem – bör man vara vaksam på möjligheten att det kan vara lungcancer.Särskild vaksamhet bör iakttas vid blod i slem, eftersom hemoptys från lungcancer ofta indikerar att närliggande kapillärer är drabbade. Dessa kapillärer har en stark självläkande förmåga och reparerar snabbt mindre skador. Följaktligen är det vanligt att det efter en isolerad episod med blod i slem följer långa perioder utan återfall. Just detta fenomen gör att många patienter blir självbelåtna, dröjer med att uppsöka läkare och försämrar sin prognos.
Bröstsmärtor och andnöd
Tryck över bröstet, bröstsmärtor, andfåddhet och andnöd är relativt vanliga symtom vid olika typer av lungcancer. Tumörer som blockerar de stora luftvägarna hindrar tillräcklig ventilation av lungloberna, vilket berövar blodet syre och leder till dessa symtom.Lungcancer i ett tidigt skede uppträder vanligtvis med milda, dovande smärtor eller vaga obehag som kan uppstå på olika ställen. Men när svåra, outhärdliga bröstsmärtor eller andnöd som utvecklas till andningssvårigheter uppträder, indikerar det ofta att sjukdomen är långt framskriden. Därför bör ihållande symtom som varar i flera veckor utan identifierbara utlösande faktorer, såsom ansträngande träning eller trötthet, leda till omedelbar medicinsk utvärdering och behandling.
Extra-pulmonella symtom
Även om typiska symtom på lungcancer inkluderar hosta, blod i slem och bröstsmärtor, visar data att endast 25 % av patienterna uppvisar hosta som initialt symtom. En betydande andel söker läkarvård på grund av symtom som härrör från organ utanför lungorna, så kallade extra-pulmonella symtom.Vanliga extrapulmonella symtom är svullnad och smärta i ben och leder, smärta i axlar och rygg, heshet, frekventa huvudvärk och kräkningar samt gynekomasti hos män.
Det är av största vikt att känna igen varningssignalerna för lungcancer och upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede. När diagnosen väl har ställts är standardiserad behandling lika viktig. Tack vare modern medicins fördjupade forskning om lungcancer har genombrott gjorts inom behandlingen. Allt fler terapeutiska metoder tillämpas nu kliniskt: traditionell kirurgi, kemoterapi och strålbehandling optimeras kontinuerligt, samtidigt som nya riktade terapier och immunterapier dyker upp. Immunterapin i sig förstås också allt bättre.
Immunterapi omfattar både specifika och icke-specifika metoder. Den senare kategorin delas vidare in i traditionella immunterapeutiska medel (såsom Thymalfasin och Interleukin-2) och nya immuncheckpoint-hämmare (inklusive PD-1-hämmare och CTLA-4-hämmare).Professor Hou Mei från Lung Cancer Centre vid Sichuan University West China Hospital noterade att Thymalfasin, som är ett traditionellt icke-specifikt immunoterapeutiskt medel, har använts i lungcancerbehandling i över ett decennium, vilket har gett omfattande erfarenhet av dess användning. Det spelar en avgörande roll i alla stadier av lungcancerbehandlingen: perioperativt, under perioden mellan kirurgi och kemoterapi, under hela kemoterapin och strålbehandlingen samt efter kemostrålbehandlingen.Behandlingen av lungcancer påverkar immunfunktionen avsevärt: kirurgi försvagar kroppens försvar, medan strålbehandling och kemoterapi hämmar immunaktiviteten. Kemoterapidominerade behandlingar orsakar ofta många biverkningar, vilket gör att många patienter fruktar behandlingen eller till och med avbryter den på grund av toxiska biverkningar.För sådana patienter kan en kombination av kemoterapi och traditionella icke-specifika immunoterapimedel som Thymalfasin mildra den hämning av normala immunceller som orsakas av kemoterapi. Detta tillvägagångssätt säkerställer en smidig kemoterapibehandling samtidigt som kroppens immunfunktion återställs, vilket förbättrar kroppens egen antitumörimmunrespons och hjälper patienterna att kontrollera eller fördröja sjukdomsförloppet [6].
Lungcancer är fortfarande ett mycket uppmärksammat område inom onkologin, och behandlingsmetoderna har under de senaste åren genomgått en kontinuerlig förfining. Förhoppningen är att framstegen inom medicinen, den ökande användningen av innovativa terapier såsom immunterapi och utvecklingen av standardiserad diagnos och behandling av lungcancer kommer att gynna ett ökande antal patienter och ytterligare förbättra den totala överlevnaden och livskvaliteten för de drabbade.
Referenser:
1. Analys av förekomsten av maligna tumörer i Kina 2015. Chinese Journal of Cancer, 2019, vol. 41, nr 1.
3. Wang LJ. Observation on the Efficacy of Combination Chemotherapy with Fludarabine in Non-Small Cell Lung Cancer [J]. Chinese Primary Health Care, 2020, 2(07): 879-881. DOI:10.3760/cma.j.issn.1008-6706.2020.07.026
4. Yao Cunrong, Shi Minghai. Tidiga symtom och tidig upptäckt av lungcancer [J]. China Medical Guide, 2007, 4(11X): 153-154.
5. Extrapulmonella symtom vid lungcancer i tidigt stadium [J]. Medicine and Health Care, 2012, 20(07): 30.
6. Professor Hou Mei: Lungcancerbehandling bland olika terapeutiska metoder, China Medical Forum Today Oncology, https://www.sohu.com/a/243131741_333130