Σε παγκόσμιο επίπεδο, ο καρκίνος του πνεύμονα ονομάζεται «βασιλιάς των καρκίνων» λόγω των εξαιρετικά υψηλών ποσοστών εμφάνισης και θνησιμότητας.Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Έκθεσης για τον Καρκίνο που δημοσίευσε το Εθνικό Κέντρο Καρκίνου, το 2015 διαγνώστηκαν περίπου 787.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου του πνεύμονα στην Κίνα, με ποσοστό εμφάνισης 57,26 ανά 100.000. Ο καρκίνος του πνεύμονα στοίχισε περίπου 631.000 ζωές εκείνο το έτος, αντιπροσωπεύοντας ποσοστό θνησιμότητας 45,87 ανά 100.000. Τόσο το ποσοστό εμφάνισης όσο και το ποσοστό θνησιμότητας κατατάσσουν τον καρκίνο του πνεύμονα ως τον κορυφαίο κακοήθη όγκο στην Κίνα [1].
Ωστόσο, τα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο είναι συχνά αδιόρατα και εύκολα συγχέονται με κοινές ασθένειες.Λαμβάνοντας ως παράδειγμα τον μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα (NSCLC), ο οποίος αντιπροσωπεύει πάνω από το 80% όλων των καρκίνων του πνεύμονα, τα στοιχεία δείχνουν ότι, λόγω των ύπουλων πρώιμων συμπτωμάτων του, το 70% των ασθενών με NSCLC διαγιγνώσκονται σε προχωρημένο στάδιο, έχοντας ήδη χάσει το βέλτιστο παράθυρο θεραπείας. Αντίθετα, εάν ανιχνευθεί και αντιμετωπιστεί στα αρχικά του στάδια, οι ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα μπορούν να επιτύχουν σημαντικά υψηλότερα ποσοστά επιβίωσης.Επομένως, η κατανόηση των πρώιμων συμπτωμάτων του καρκίνου του πνεύμονα είναι ιδιαίτερα σημαντική. Άτομα άνω των 40 ετών που καπνίζουν, άτομα που ασκούν επαγγέλματα που συνεπάγονται παρατεταμένη έκθεση σε σκόνη άνθρακα, ασθενείς με χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD) ή άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του πνεύμονα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικά για αυτά τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια!
Επίμονος βήχας και αίμα στα πτύελα
Ο βήχας είναι ένα από τα πιο κοινά πρώιμα συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα.Εάν εμφανιστεί ξαφνικά ένας νέος βήχας και επιμείνει πέραν των δύο εβδομάδων θεραπείας, ή εάν ένας προϋπάρχων χρόνιος βήχας υποστεί αλλαγή στη φύση του τις τελευταίες εβδομάδες — όπως μετάβαση από παραγωγικό σε ξηρό, ανάπτυξη μεταλλικού ήχου ή παραγωγή πτυέλων με ίχνη αίματος — η πιθανότητα καρκίνου του πνεύμονα απαιτεί επαγρύπνηση.Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για το αίμα στα πτύελα, καθώς η αιμόπτυση από καρκίνο του πνεύμονα συχνά υποδηλώνει εμπλοκή των κοντινών τριχοειδών αγγείων. Αυτά τα τριχοειδή αγγεία έχουν ισχυρές αυτοθεραπευτικές ικανότητες, επιδιορθώνοντας γρήγορα μικρές βλάβες. Κατά συνέπεια, μετά από ένα μεμονωμένο επεισόδιο αίματος στα πτύελα, είναι συχνές οι παρατεταμένες περίοδοι χωρίς επανεμφάνιση. Αυτό το φαινόμενο οδηγεί πολλούς ασθενείς σε εφησυχασμό, καθυστερώντας την ιατρική συμβουλή και θέτοντας σε κίνδυνο την πρόγνωση.
Θωρακικός πόνος και δύσπνοια
Η σφίξιμο στο στήθος, ο θωρακικός πόνος, η δύσπνοια και η αναπνευστική δυσχέρεια είναι σχετικά συχνά συμπτώματα σε διάφορους τύπους καρκίνου του πνεύμονα. Οι όγκοι που εμποδίζουν τις μεγάλες αεραγωγούς εμποδίζουν την επαρκή αερισμό των πνευμονικών λοβών, στερώντας το αίμα από οξυγόνο και προκαλώντας αυτά τα συμπτώματα.Ο καρκίνος του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο εμφανίζεται συνήθως με ήπια συμπτώματα, κυρίως αμβλύ ή πονετικό δυσφορία που μπορεί να εμφανιστεί σε διάφορα σημεία. Ωστόσο, η εμφάνιση σοβαρού, ανυπόφορου πόνου στο στήθος ή δύσπνοιας που εξελίσσεται σε αναπνευστική δυσχέρεια συχνά υποδηλώνει προχωρημένη νόσο. Κατά συνέπεια, τα επίμονα συμπτώματα που διαρκούν αρκετές εβδομάδες χωρίς αναγνωρίσιμους παράγοντες όπως έντονη άσκηση ή κόπωση απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση και θεραπεία.
Εξωπνευμονικά συμπτώματα
Αν και τα τυπικά συμπτώματα του καρκίνου του πνεύμονα περιλαμβάνουν βήχα, αίμα στα πτύελα και πόνο στο στήθος, τα στοιχεία δείχνουν ότι μόνο το 25% των ασθενών παρουσιάζει βήχα ως αρχικό σύμπτωμα. Ένα σημαντικό ποσοστό αναζητά ιατρική βοήθεια λόγω συμπτωμάτων που προέρχονται από όργανα εκτός των πνευμόνων, γνωστά ως εξωπνευμονικά συμπτώματα.Συνηθισμένα εξωπνευμονικά συμπτώματα περιλαμβάνουν πρήξιμο και πόνο στα οστά και τις αρθρώσεις, πόνο στους ώμους και την πλάτη, βραχνάδα, συχνές κεφαλαλγίες και έμετο, καθώς και γυναικομαστία στους άνδρες.
Η αναγνώριση των προειδοποιητικών σημείων του καρκίνου του πνεύμονα και η έγκαιρη διάγνωση είναι υψίστης σημασίας. Μετά τη διάγνωση, η τυποποιημένη θεραπεία είναι εξίσου κρίσιμη. Με την εμβάθυνση της έρευνας της σύγχρονης ιατρικής στον καρκίνο του πνεύμονα, έχουν σημειωθεί σημαντικές εξελίξεις στη θεραπεία. Ένα αυξανόμενο φάσμα θεραπευτικών προσεγγίσεων εφαρμόζεται πλέον κλινικά: η παραδοσιακή χειρουργική, η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία βελτιστοποιούνται συνεχώς, ενώ οι αναδυόμενες στοχευμένες θεραπείες και οι ανοσοθεραπείες πολλαπλασιάζονται. Η ίδια η ανοσοθεραπεία γίνεται επίσης όλο και πιο κατανοητή.
Είναι γνωστό ότι η ανοσοθεραπεία περιλαμβάνει τόσο συγκεκριμένες όσο και μη συγκεκριμένες προσεγγίσεις. Η τελευταία κατηγορία υποδιαιρείται περαιτέρω σε παραδοσιακούς ανοσοθεραπευτικούς παράγοντες (όπως η θυμαλφασίνη και η ιντερλευκίνη-2) και νέους αναστολείς των ανοσολογικών σημείων ελέγχου (συμπεριλαμβανομένων των αναστολέων PD-1 και των αναστολέων CTLA-4).Ο καθηγητής Hou Mei από το Κέντρο Καρκίνου του Πνεύμονα στο Νοσοκομείο Sichuan University West China σημείωσε ότι, ως παραδοσιακός μη ειδικός ανοσοθεραπευτικός παράγοντας, η θυμαλφάση χρησιμοποιείται στη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα για πάνω από μια δεκαετία, συσσωρεύοντας σημαντική κλινική εμπειρία. Διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο σε όλα τα στάδια της διαχείρισης του καρκίνου του πνεύμονα: περιχειρουργικά, κατά τη διάρκεια της περιόδου μεταξύ χειρουργικής επέμβασης και χημειοθεραπείας, καθ' όλη τη διάρκεια της χημειοθεραπείας και της ακτινοθεραπείας, καθώς και μετά τη χημειοακτινοθεραπεία.Η πορεία της θεραπείας του καρκίνου του πνεύμονα επηρεάζει σημαντικά την ανοσολογική λειτουργία: η χειρουργική επέμβαση υπονομεύει τις άμυνες του οργανισμού, ενώ η ακτινοθεραπεία και η χημειοθεραπεία καταστέλλουν την ανοσολογική δραστηριότητα. Τα σχήματα που βασίζονται κυρίως στη χημειοθεραπεία συχνά προκαλούν πολλές ανεπιθύμητες ενέργειες, με αποτέλεσμα πολλοί ασθενείς να φοβούνται τη θεραπεία ή ακόμη και να τη διακόπτουν λόγω των τοξικών παρενεργειών.Για αυτούς τους ασθενείς, ο συνδυασμός της χημειοθεραπείας με παραδοσιακούς μη ειδικούς παράγοντες ανοσοθεραπείας, όπως η θυμαλφάση, μπορεί να μετριάσει την καταστολή των φυσιολογικών ανοσοκυττάρων που προκαλεί η χημειοθεραπεία. Αυτή η προσέγγιση εξασφαλίζει την ομαλή εξέλιξη της χημειοθεραπείας, ενώ αποκαθιστά την ανοσολογική λειτουργία του οργανισμού, ενισχύοντας έτσι την αντινεοπλασματική ανοσοαπόκριση του οργανισμού και βοηθώντας τους ασθενείς να ελέγξουν ή να καθυστερήσουν την εξέλιξη της νόσου [6].
Ο καρκίνος του πνεύμονα παραμένει ένα πεδίο που εξετάζεται με μεγάλη προσοχή στην ογκολογία, με τις θεραπευτικές μεθόδους να βελτιώνονται συνεχώς τα τελευταία χρόνια. Ελπίζεται ότι οι πρόοδοι στην ιατρική, η επέκταση της εφαρμογής καινοτόμων θεραπειών όπως η ανοσοθεραπεία και η πρόοδος στην τυποποιημένη διάγνωση και θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα θα ωφελήσουν έναν αυξανόμενο αριθμό ασθενών, βελτιώνοντας περαιτέρω τη συνολική επιβίωση και την ποιότητα ζωής των ατόμων που πάσχουν από την ασθένεια.
Αναφορές:
1. Ανάλυση της επικράτησης των κακοήθων όγκων στην Κίνα το 2015. Chinese Journal of Cancer, 2019, Τόμος 41, Αρ. 1.
3. Wang LJ. Παρατήρηση σχετικά με την αποτελεσματικότητα της συνδυαστικής χημειοθεραπείας με φλουδαραμπίνη στον μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα [J]. Κινεζική Πρωτοβάθμια Υγειονομική Περίθαλψη, 2020, 2(07): 879-881. DOI:10.3760/cma.j.issn.1008-6706.2020.07.026
4. Yao Cunrong, Shi Minghai. Πρόωρα συμπτώματα και έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του πνεύμονα [J]. China Medical Guide, 2007, 4(11X): 153-154.
5. Εξωπνευμονικά συμπτώματα στον καρκίνο του πνεύμονα σε πρώιμο στάδιο [J]. Medicine and Health Care, 2012, 20(07): 30.
6. Καθηγητής Hou Mei: Θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα εν μέσω ποικίλων θεραπευτικών προσεγγίσεων, China Medical Forum Today Oncology, https://www.sohu.com/a/243131741_333130