1. Diabetes
Fedme er tæt forbundet med diabetes. En undersøgelse af over 310.000 personer i 14 provinser og kommuner i Kina afslørede, at forekomsten af diabetes er 0,26 % blandt den generelle befolkning, mens den er 2,82 % blandt overvægtige personer – mere end ti gange højere.Personer med fedme indtager mere mad, end deres krop har brug for. Dette overdrevne indtag stimulerer bugspytkirtlen til at udskille for meget insulin, hvilket fører til hyperinsulinæmi. Da cellerne hos overvægtige personer er ufølsomme over for insulin, fremmer dette yderligere insulinudskillelsen, hvilket øger belastningen på bugspytkirtlen. Dette forårsager hyperplasi og hypertrofi i bugspytkirtelcellerne, hvilket over tid kan føre til bugspytkirtelsvigt og udvikling af diabetes.Desuden forekommer fedme ofte sammen med hyperlipidæmi, som ofte ledsages af hyperlipidemisk metabolisme. Dette øger niveauet af frie fedtsyrer, hvilket forværrer kulhydratmetabolismeforstyrrelser og øger modtageligheden for diabetes.
2. Hypertension
Fedme udgør en væsentlig risikofaktor for udvikling og progression af hypertension. En undersøgelse af midaldrende og ældre personer afslørede en forekomst af hypertension på 7,55 % blandt personer med et body mass index (BMI) under 20, stigende til 20,26 % for personer med et BMI mellem 24 og 26. Når BMI oversteg 28, nåede forekomsten op på 36,89 %.Hos overvægtige personer kræver den betydelige stigning i fedtvæv et forhøjet blodvolumen og hjerteydelse for at imødekomme de fysiologiske behov. Langvarig hjerteoverbelastning fører til venstre ventrikelhypertrofi og forhøjet blodtryk. Desuden forekommer fedme ofte sammen med hyperinsulinæmi, hvor insulin fremmer reabsorption af natrium i de distale nyretubuli, hvilket forårsager natriumretention og bidrager til hypertension.Desuden udviser overvægtige personer forhøjet binyrebarkaktivitet, øgede kortisolkonverteringsrater og forøget hydroxylering af kortikosteron og dehydrokortikosteron, hvilket alt sammen bidrager til forhøjet blodtryk. Overvægt udgør derfor en væsentlig risikofaktor for hypertension.
3. Arteriosklerose og koronar hjertesygdom
Undersøgelsesdata viser, at forekomsten af koronar hjertesygdom er 4,72 % blandt personer med et body mass index (BMI) under 20, stiger til 9,91 % for personer med et BMI på 24-26 og når helt op på 16,51 % for personer med et BMI over 28.Fedme forekommer ofte sammen med hypertriglyceridæmi, som bidrager til åreforkalkning. Faktorer såsom overvægt, øget kropsoverfladeareal, overdreven fedtvæv og øget hjertebelastning (herunder myokardiebelastning på grund af fedtaflejringer i og omkring hjertet) kan forårsage myokardieiskæmi og hypoxi. Nedsat fysisk aktivitet hos overvægtige personer kombineret med svækket eller utilstrækkelig koronar kollateralscirkulation forværrer disse tilstande yderligere.Alle disse faktorer kan bidrage til åreforkalkning og koronar hjertesygdom. 4. Respiratorisk insufficiens Klinisk betegnet fedme-hypoventilationssyndrom, også kendt som hypoventilationssyndrom.Hos svært overvægtige personer begrænser overdreven fedtaflejring i brystet og bugvæggen åndedrætsbevægelserne, hvilket resulterer i overfladisk vejrtrækning og reduceret ekspiratorisk volumen. Dette mindsker den funktionelle restkapacitet og placerer lungerne tæt på slutningen af udåndingsfasen. Det deraf følgende fald i tidalvolumen reducerer alveolær ventilation, begrænser gasudvekslingen og forårsager kuldioxidretention. Dette fører til nedsat arteriel iltmætning, hvilket potentielt kan resultere i cyanose.Langvarig hypoxi kan efterfølgende fremkalde polycytæmi, samtidig med at blodets viskositet øges, hvilket øger cirkulationsmodstanden og hjertets arbejdsbyrde. Denne udvikling kan føre til pulmonal arteriel hypertension og kronisk cor pulmonale. 5. Fedtlever Fedme kan fremkalde leversteatose, hvilket resulterer i hepatomegali.Hos overvægtige personer medfører langvarig kost med højt kulhydrat- og fedtindhold kombineret med hyperinsulinæmi, at syntesen af triglycerider i leveren overstiger leverens transportkapacitet betydeligt. Alternativt kan der opstå nedsat eksport af triglycerider via lipoproteiner med meget lav densitet, hvilket fører til ophobning af triglycerider i leveren og fedtleversygdom.