Небезпека ожиріння стає дедалі серйознішою, значно впливаючи на нормальну роботу та повсякденне життя людей і спричиняючи значні незручності. Однак із поліпшенням економічного становища в країнах, що розвиваються, зростанням міського населення та зміною харчових звичок ожиріння почало набувати «глобального» масштабу.
Відомо, що 12% чоловіків і 16% жінок у Китаї страждають від ожиріння. У Малайзії поширеність становить 30%, а на Філіппінах — 10%. У США 20% населення страждає від ожиріння. Деякі латиноамериканські країни зараз конкурують з американськими показниками, причому в Мексиці поширеність ожиріння становить 23%.
Ожиріння також є проблемою для країн Близького Сходу: в Єгипті його поширеність становить 35%, що перевищує навіть показники США. У Саудівській Аравії та Кувейті 16% чоловіків і 24% жінок мають надмірну вагу, що становить небезпеку для здоров'я.У Кувейті кожен третій чоловік страждає на ожиріння, а серед жінок цей показник досягає 40%. В Африці ожиріння залишається переважно проблемою міських районів. Комфорт сучасного життя зменшив фізичну працю, що призвело до накопичення надлишкових калорій і збільшення ваги. Навіть дієтологи не можуть пояснити, чому люди з підвищенням доходів все частіше віддають перевагу жирній їжі та солодощам.
Для боротьби з цією сучасною глобальною епідемією рекомендується зменшити споживання їжі, особливо жирів і цукру, та збільшити фізичну активність. Якщо не вжити негайних заходів для боротьби з ожирінням, мільйони людей незабаром захворіють на хронічні захворювання, пов'язані з ожирінням, такі як діабет.