Nebezpečenstvá obezity sú čoraz závažnejšie, výrazne ovplyvňujú normálnu prácu a každodenný život ľudí a spôsobujú značné nepohodlie. S hospodárskym rastom v rozvojových krajinách, rastom mestského obyvateľstva a zmenou stravovacích návykov však obezita začala nadobúdať „globálny“ rozmer.
Odhaduje sa, že v Číne trpí obezitou 12 % mužov a 16 % žien. V Malajzii je prevalencia 30 %, zatiaľ čo na Filipínach je to 10 %. V Spojených štátoch je obéznych 20 % populácie. Niektoré latinskoamerické krajiny sa teraz vyrovnávajú USA v prevalencii, pričom v Mexiku je postihnutých 23 % populácie.
Obezita sužuje aj krajiny Blízkeho východu: v Egypte dosahuje jej prevalencia 35 %, čím prekonáva aj Spojené štáty. V Saudskej Arábii a Kuvajte má 16 % mužov a 24 % žien nadváhu na nebezpečnej úrovni.V Kuvajte je obézny každý tretí muž, zatiaľ čo u žien je to až 40 %. V Afrike sa obezita naďalej vyskytuje prevažne v mestských oblastiach. Pohodlie moderného života znížilo fyzickú námahu, čo vedie k hromadeniu nadbytočných kalórií a zvyšovaniu telesnej hmotnosti. Aj odborníci na výživu majú problém vysvetliť, prečo ľudia s rastúcimi príjmami čoraz viac uprednostňujú potraviny s vysokým obsahom tuku a sladkosti.
Na boj proti tejto modernej globálnej epidémii je vhodné znížiť príjem potravy, najmä tukov a cukrov, a zároveň zvýšiť fyzickú aktivitu. Ak sa neprijmú okamžité opatrenia na riešenie obezity, milióny ľudí čoskoro podľahnú chronickým ochoreniam súvisiacim s obezitou, ako je cukrovka.