Опасность ожирения становится все более серьезной, значительно влияя на нормальную работу и повседневную жизнь людей и причиняя им значительные неудобства. Однако с улучшением экономической ситуации в развивающихся странах, ростом городского населения и изменением пищевых привычек ожирение также начало приобретать «глобальный» характер.
По имеющимся данным, 12 % мужчин и 16 % женщин в Китае страдают от ожирения. В Малайзии распространенность ожирения составляет 30 %, а на Филиппинах — 10 %. В США 20 % населения страдают от ожирения. Некоторые латиноамериканские страны теперь соперничают с США по этим показателям: в Мексике распространенность ожирения составляет 23 %.
Ожирение также является проблемой для стран Ближнего Востока: в Египте его распространенность составляет 35%, превышая даже показатели США. В Саудовской Аравии и Кувейте 16% мужчин и 24% женщин имеют избыточный вес, достигающий опасного уровня.В Кувейте каждый третий мужчина страдает ожирением, а среди женщин этот показатель достигает 40%. В Африке ожирение по-прежнему в основном ограничено городскими районами. Комфорт современной жизни привел к сокращению физического труда, что привело к накоплению лишних калорий и увеличению веса. Даже диетологи затрудняются объяснить, почему с ростом доходов люди все чаще предпочитают жирные продукты и сладости.
Для борьбы с этой современной глобальной эпидемией рекомендуется сократить потребление пищи, особенно жиров и сахара, и увеличить физическую активность. Если не принять немедленных мер по борьбе с ожирением, миллионы людей вскоре подвергнутся риску развития хронических заболеваний, связанных с ожирением, таких как диабет.