Die Gefahren der Fettleibigkeit werden immer gravierender und beeinträchtigen das normale Arbeits- und Alltagsleben der Menschen erheblich, was zu erheblichen Unannehmlichkeiten führt. Mit der wirtschaftlichen Entwicklung in den Entwicklungsländern, dem Wachstum der städtischen Bevölkerung und den sich ändernden Ernährungsgewohnheiten hat die Fettleibigkeit jedoch auch eine „globale” Dimension angenommen.
Es wird davon ausgegangen, dass 12 % der Männer und 16 % der Frauen in China an Fettleibigkeit leiden. In Malaysia liegt die Prävalenz bei 30 %, während die Philippinen 10 % melden. In den Vereinigten Staaten sind 20 % der Bevölkerung fettleibig. Einige lateinamerikanische Länder erreichen mittlerweile eine ähnliche Prävalenz wie die USA, wobei Mexiko 23 % seiner Bevölkerung als betroffen meldet.
Auch die Länder des Nahen Ostens sind von Fettleibigkeit betroffen: In Ägypten liegt die Prävalenz bei 35 % und übertrifft damit sogar die der Vereinigten Staaten. In Saudi-Arabien und Kuwait sind 16 % der Männer und 24 % der Frauen gefährlich übergewichtig.In Kuwait ist jeder dritte Mann fettleibig, bei den Frauen sind es sogar 40 %. In Afrika ist Fettleibigkeit nach wie vor weitgehend auf städtische Gebiete beschränkt. Die Annehmlichkeiten des modernen Lebens haben die körperliche Arbeit reduziert, was zu einer Anhäufung von überschüssigen Kalorien und einer zunehmenden Gewichtszunahme geführt hat. Selbst Ernährungswissenschaftler haben Schwierigkeiten zu erklären, warum Menschen mit steigendem Einkommen zunehmend fettreiche Lebensmittel und Süßigkeiten bevorzugen.
Um dieser modernen globalen Epidemie entgegenzuwirken, ist es ratsam, die Nahrungsaufnahme zu reduzieren, insbesondere den Konsum von Fetten und Zucker, und gleichzeitig die körperliche Aktivität zu steigern. Wenn nicht sofort Maßnahmen gegen Fettleibigkeit ergriffen werden, werden Millionen Menschen bald an chronischen Krankheiten wie Diabetes leiden, die mit Fettleibigkeit in Zusammenhang stehen.