在日常生活中，肥胖症亦屬疾病範疇，過度肥胖可能引發肥胖症，對健康造成嚴重危害。透過養成良好的生活習慣與飲食模式，可預防肥胖症發生，避免對健康造成重大影響。
肥胖指體內脂肪過度堆積的狀態，通常當兒童體重超過同齡同身高標準體重的20%以上時，即診斷為肥胖症。近年肥胖症患病率約為3%至5%。與飲食相關的肥胖稱為外源性肥胖（亦稱生理性或攝食性肥胖），其成因在於攝取食物所獲熱量超過正常需求，導致過剩熱源營養素在體內轉化為脂肪。因此肥胖根本成因在於能量攝取超過消耗。人體熱量來源自各類食物，食物熱量與其化學性質相關。為維持理想正常體重，必須保持熱量平衡，即需管控兒童的飲食量與種類。
肥胖通常具備特定診斷標準，主要透過脂肪量測量判定：兒童體重超過標準值20%～30%屬輕度肥胖，30%～50%為中度肥胖，超過50%則為重度肥胖。若體重超標20%以上，或上臂三頭肌皮下脂肪厚度超過第85百分位數，即判定為肥胖。
外因性肥胖通常屬輕度肥胖，多伴隨家族病史，學齡前即顯現肥胖傾向。健康狀態良好，體格較為高大且發育較早。青春期發育雖提前，成年後身高仍略低於常人。肥胖男童外生殖器較小，女童則可能提早初潮。無論男女，脂肪皆集中堆積於臉頰、下顎、胸腹壁及臀部，而口鼻眼周部位的脂肪堆積相對較少。上臂與大腿的肥胖現象尤為顯著，手背厚實，手指修長尖細。外源性肥胖的脂肪分布均勻，未見神經或內分泌代謝異常的徵兆。
肥胖的健康風險廣泛且隨年齡增長而加劇。肥胖嬰兒因脂肪堆積於大腿外側易引發膝內翻，大腿內側脂肪堆積則可能導致膝外翻。加之肥胖兒童下肢肌力與肌張力低下，三至四歲後更易出現明顯膝外翻。此類兒童睡眠時易發生呼吸困難，不僅易罹患呼吸道感染，肺部通氣功能不足更可能誘發心臟或腦部疾病。例如罹患肺炎時，更易併發心臟衰竭或腦病變。
兒童及青春期肥胖者主要面臨心理適應障礙。因體型肥胖導致外貌不佳，動作笨拙易遭同儕嘲笑，產生自卑感而干擾正常校園生活。肥胖男孩可能出現乳房肥大，女孩則可能提早初潮，這些現象同樣會引發心理不安與憂慮。
重度肥胖者容易嗜睡、厭惡活動，劇烈運動後易出現心悸與氣喘。肥胖兒童過量的脂肪組織會導致血流增加，加重心臟負擔。隨著肥胖程度加劇，血壓與膽固醇值亦同步攀升，此現象於男性尤為顯著。因此肥胖兒童成年後易罹患高血壓及冠狀動脈疾病，其發病風險較正常人高出2至3倍，最高可達6倍，且易誘發心絞痛發作。肥胖兒童罹患糖尿病的風險為正常兒童的5倍，亦易發生膽結石症。另有研究指出，肥胖少女罹患子宮內膜腫瘤的機率較正常體重少女高出1.6倍。
近年肥胖人口急遽增加，眾多民眾罹患肥胖症，對健康造成嚴重影響。肥胖症危害甚鉅，不僅損及外觀，更對身體造成沉重負擔，故預防肥胖症需從幼年時期培養良好生活習慣與飲食習慣。