肥満は現代生活において多くの人々が罹患する疾患であり、特に肉食中心の食生活と運動不足が原因で肥満症を発症するケースが増加している。これは健康に重大な危害を及ぼす疾患である。以下に肥満症の主な分類を紹介する。
単純性肥満症
明らかな内分泌・代謝疾患の原因が認められない場合を単純性肥満症と呼ぶ。発症年齢と脂肪組織の病理に基づいて、さらに2つのタイプに分類される：
1. 体質型肥満症（幼少期発症型肥満症）
その特徴は：
肥満の家族歴がある；
幼少期から肥満であり、一般に生後半年頃から栄養過多により肥満が続き、成人まで持続する。
脂肪は全身に分布し、脂肪細胞は肥大かつ増殖（増殖とは細胞数の増加を指す）
食事制限や運動療法の効果は乏しく、インスリンに対する反応も不明瞭
2、後天性肥満症（成人発症型肥満症）
その特徴は：
20～25歳で発症し、栄養過多と遺伝的要因による肥満；
四肢の肥満が主で、脂肪細胞は単純肥大するが明らかな増殖はない；
食事制限と運動の効果は良好で、インスリン感受性が高く、治療により正常化可能。
続発性肥満症
神経--内分泌--代謝障害を基盤とする肥満症。患者は基礎疾患に加え肥満症状を示し、この肥満は基礎疾患の合併症である。発症原因に基づき以下の7群に分類される：
1. 下垂体疾患
炎症後遺症、外傷、腫瘍、肉芽腫など多様な原因による下垂体症候群が肥満を引き起こす。
2. 下垂体疾患
軽度下垂体機能低下症、下垂体腫瘍（特にクロム親和性細胞腫）、空蝶鞍症候群に認められる。
3. 膵島病変
インスリン分泌過剰による脂肪合成亢進
① 2型糖尿病初期
② 膵島β細胞腫（インスリノーマ）
③ 機能性自発性低血糖症
4. 甲状腺機能低下症
原発性甲状腺機能低下症および下垂体性甲状腺機能低下症の患者は肥満傾向にあり、代謝率の低下や脂肪動員の相対的減少などのメカニズムによる可能性があり、粘液水腫を伴う。
5、副腎皮質機能亢進症
主に副腎皮質ホルモン（コルチゾール）分泌過剰症であり、中心性肥満を呈する。
6、性腺機能低下症
①、女性の閉経期及び少数の多嚢胞性卵巣症候群
②、男性の無睾丸症または類無睾丸症。
7、その他
水ナトリウム貯留性肥満症及び疼痛性肥満（ダーカム病）など。
薬物性肥満
このタイプの肥満患者は肥満患者の約2％を占める。一部の薬剤は特定の疾患を効果的に治療する一方で、身体の肥満を引き起こす副作用がある。例えば、副腎皮質ホルモン剤（デキサメタゾンなど）をアレルギー疾患、リウマチ、関節リウマチ、喘息などの治療に用いると、患者に二次性肥満を引き起こす可能性がある。また、エストロゲンやエストロゲン含有避妊薬は、時に女性の肥満を招く、あるいは肥満になりやすくする。