Otyłość zwiększa ryzyko chorób serca
Liczne przypadki wskazują na związek między kondycją fizyczną a powszechną otyłością i chorobami serca. Weźmy na przykład otyłość brzuszną: jej rozwój nie wynika ze wzrostu liczby komórek tłuszczowych. Podczas przybierania na wadze liczba komórek tłuszczowych pozostaje w dużej mierze niezmieniona, ale poszczególne komórki powiększają się.Innymi słowy, same komórki tłuszczowe stają się otyłe. Kiedy komórki te pęcznieją, insulina ma trudności z normalnym wiązaniem się z nimi i otwieraniem ich. W rezultacie, gdy osoba ma nadwagę, poziom cukru i tłuszczu we krwi wzrasta powyżej normy. Insulina potrzebuje więcej czasu, aby do nich dotrzeć. Wywołuje to kilka innych niepożądanych reakcji w krwiobiegu, z których wszystkie są dalszymi wskaźnikami cukrzycy typu 2, które może zauważyć tylko lekarz.Jeśli ktoś śledził wiadomości dotyczące zdrowia w ciągu ostatniej dekady, problemy te będą mu znane: wysokie ciśnienie krwi, wysoki poziom lipidów we krwi. Niski poziom korzystnego cholesterolu, wysoki stosunek cholesterolu całkowitego do cholesterolu korzystnego oraz stosunkowo mniej znane, ale niezwykle istotne szkodliwe małe cząsteczki cholesterolu.
Kiedy insulina nie może prawidłowo funkcjonować, magazynowanie spożytego tłuszczu trwa znacznie dłużej.Opóźnienie to powoduje gromadzenie się kwasów tłuszczowych w wątrobie. W rezultacie narząd ten uwalnia szkodliwe cząsteczki nasycone tłuszczem i cholesterolem do układu sercowo-naczyniowego, tworząc w ten sposób podłoże dla przyszłych zawałów mięśnia sercowego. Tak wygląda związek między otyłością a chorobami serca. Niebezpieczeństwo nie leży w samych węglowodanach lub cukrze, ale w tym, jak osłabiają one zdolność organizmu do przetwarzania tłuszczu. Spożywanie nadmiernych ilości pączków z dżemem może nie powodować natychmiastowych chorób serca.Jednak stwarza ono warunki sprzyjające wystąpieniu chorób serca. Otyłość sama w sobie nie stanowi bezpośredniego zagrożenia dla układu sercowo-naczyniowego; jest jedynie głównym wskaźnikiem niezdrowej krwi. Jednak niezdrowa krew zagraża ogólnemu stanowi zdrowia i może stanowić zagrożenie dla życia. Otyłość zwiększa ryzyko zachorowania na raka Otyłość zwiększa ryzyko zachorowania na raka przełyku, trzustki, jelita grubego, raka piersi po menopauzie, raka endometrium i raka nerkowokomórkowego.Utrzymanie zdrowej wagi, regularna aktywność fizyczna, zbilansowana dieta bogata w produkty pochodzenia roślinnego oraz unikanie tytoniu i nadmiernego spożywania alkoholu to kluczowe strategie zapobiegania nowotworom i kontroli nad nimi. Udowodniono, że aktywność fizyczna zmniejsza ryzyko raka jelita grubego i prawdopodobnie obniża częstość występowania raka piersi po menopauzie oraz raka endometrium.
Otyłość zwiększa podatność na depresję
Najnowsze badania amerykańskie wskazują, że osoby otyłe nie są szczęśliwsze, a otyłość jest ściśle powiązana z depresją i innymi zaburzeniami nastroju. Nie jest jasne, czy otyłość powoduje te objawy, czy też one przyczyniają się do otyłości, chociaż obie teorie mają swoje uzasadnienie.
Naukowcy z Seattle Cooperative Health Care przeprowadzili badanie z udziałem ponad 9000 osób dorosłych, które wykazało, że osoby otyłe wykazywały o 25% wyższą częstość występowania depresji, innych zaburzeń nastroju i stanów lękowych w porównaniu z osobami o normalnej wadze. Wyjątkiem było jednak nadużywanie substancji psychoaktywnych: osoby otyłe były o prawie 25% mniej narażone na nadużywanie narkotyków lub alkoholu niż osoby szczuplejsze.
Opublikowane w lipcowym numerze czasopisma „Journal of General Psychiatry” badanie potwierdza, że pogląd, iż osoby otyłe są szczęśliwsze, jest czystym błędnym przekonaniem, nie mającym nic wspólnego z rzeczywistością. W związku z tym lekarze leczący pacjentów otyłych powinni zwracać uwagę na objawy depresji.
Wcześniejsze badania wskazywały już, że otyłość rzadko wiąże się z nadużywaniem substancji psychoaktywnych lub alkoholizmem, co potwierdza nowe badanie. Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że zarówno smaczne potrawy, jak i leki wywierają podobny wpływ na mózg. Jednak przyczyny, dla których niektórzy ludzie sięgają po tłuste potrawy w celu regulacji emocji, a inni po narkotyki lub alkohol, pozostają niejasne.