過度の肥満は様々な疾患を引き起こす可能性があり、糖尿病もその一つである。肥満と糖尿病は密接に関連しており、痩せ型も糖尿病の主要な病態となり得るが、全ての肥満者が糖尿病を発症するわけではない。これには固有の特性があり、以下に詳細を説明する：
第一段階：糖分の過剰摂取
現代人は糖分を多く含む食品に日常的に接し、運動不足のため代謝が活発でない。これによりミトコンドリアの生成が不足する（ミトコンドリアは主に糖分を消費するために生成される）。結果として体内に糖分が蓄積される。
第二段階：糖尿病と脂肪の形成
体内の糖分蓄積は熱量蓄積を招き、脂肪を形成します。通常、体内の糖分の大部分は脂肪に変換されるため、一部の肥満者は糖尿病を発症しません。しかし、この層と糖尿病を併発する肥満者双方が、体内の過剰な糖分による肥満であることは確かです。したがって、糖尿病は肥満の重要な要因となります。
糖尿病による肥満の臨床症状
糖尿病性肥満者の臨床症状は四肢の脱力感であり、重症例では咳や発熱を伴う。尿検査でも判明し、糖尿病患者の尿検査では尿糖が強く陽性、尿ケトン体が強く陽性となり、糖尿病性ケトアシドーシスを呈する。同時に患者は上気道感染症を併発するため、これらの症状が急速に進行する患者は必ず病院で治療を受ける必要がある。
糖尿病肥満者の治療
経口血糖降下薬（グリニド、メトホルミン）を服用し、2週間で血糖値が目標値に達しない場合は皮下インスリン療法を開始する。臨床治療と並行して適度な運動を行い、新陳代謝を活発化させて脂肪と血糖を燃焼させる必要がある。これを数年継続することで血糖値低下と体重減少が期待できる。