長年にわたり、体型が太っていることが栄養状態の良さを意味すると考える人が少なくありません。しかし実際には、肥満は栄養状態の良さを意味せず、痩せすぎと同様に栄養障害によるものであり、両者の違いは体内に蓄積された脂肪の量だけである。肥満は体内の脂肪過剰だけでなく、特定の栄養素の欠乏も伴う。例えば多くの肥満児は、鉄やカルシウムなどの微量元素が不足しており、鉄欠乏性貧血やくる病など様々な栄養欠乏性疾患を引き起こす。
肥満は他の様々な疾患を引き起こしやすい
肥満は様々な血管疾患を招きやすい。肥満者は皮下脂肪が過剰に蓄積するだけでなく、内臓や全身に張り巡らされた血管内にも脂肪が堆積するため、特に健康や生命に深刻な危害をもたらす心脳血管疾患をはじめとする多様な血管疾患を引き起こしやすい。関連研究データによると、肥満者の高血圧発症率は正常人の1.5倍から3倍に達する。さらに、肥満度が高いほど高血圧の発症率も高く、血圧上昇も顕著になる。重度の肥満者の高血圧発症率は50％以上に達する。逆に、様々な減量措置を講じて体重を減らすと、血圧もそれに応じて低下する。
肥満は糖尿病を誘発しやすい。肥満が糖尿病の直接的な原因とは言えないものの、その誘発作用は無視できない。多くの資料が、肥満度が高いほど糖尿病発症率も高まることを裏付けている。現在、一部の経済先進国では、肥満が引き起こす疾患の中で最も多いのが糖尿病である。成人型糖尿病患者の約3分の1が肥満体型に属する。ほぼ全ての肥満者は、空腹時血糖値が何らかの程度で上昇している。
肥満は運動器疾患を引き起こしやすい。肥満者の過剰な体重増加は、骨や関節などの運動器系、特に脊椎や下肢に余分な負担をかける。骨や関節などの組織が長期にわたり過重な体重を支えることは、毎日余計な荷物を背負い続けるようなもので、やがて疲労が蓄積して関節炎、筋肉疲労、脊髄神経根圧迫を引き起こし、腰・脚・肩・背中の痛みを生じさせる。さらに関節変形を招き、四肢の運動機能を著しく損なうこともある。
肥満は他の様々な疾患を引き起こしやすい。肥満者は血中コレステロール値が高く、胆汁濃度が相対的に増加する上、腹部脂肪の圧迫により胆汁排出障害が生じやすく、胆石症を発症しやすい。同時に、肥満者は肝臓内の脂肪蓄積を伴うことが多く、脂肪肝や肝硬変を引き起こしやすい。肥満者は湿疹、尋常性乾癬、毛髪角化症、脂漏性皮膚炎、黒色棘皮症、皮膚萎縮線条、下肢静脈瘤、血栓性静脈炎など多様な皮膚疾患にかかりやすい。さらに高度肥満者は精神異常を伴うことが多く、軽度では憂鬱や煩わしさとして現れ、重度では感覚・運動障害、筋肉痙攣、歩行不安定を引き起こし、自殺に至る場合もある。
肥満とどうお別れするか？これらの中薬を摂取しよう
決明子（ケツメイシ）：喘息抑制、胆汁分泌促進、肝臓保護、降圧効果があり、一定の抗菌・抗炎症作用を持つ。肝臓を清浄化し腎機能を強化、視力改善、利尿・便通促進に効果的。決明子で煎じたお茶を飲むと、胃腸の蠕動運動を促進し、体内の宿便を除去、血中脂質・血圧を低下させる効果がある。
サンザシ（山楂）：胃液分泌促進や胃内酵素増加などの機能があり、消化不良解消・収斂止瀉・血行促進・瘀血解消などの効能を持つ。山楂に含まれるテルペノイドやフラボノイドなどの薬理成分は、顕著な血管拡張作用と降圧作用を持ち、心筋強化、不整脈抑制、血中脂質・コレステロール値調節の機能を有する。
車前子：利尿・浮腫除去、肝臓養生・視力改善、去痰・咳止め効果がある。特に慢性気管支炎、高血圧、尿道炎、膀胱炎に対して優れた治療効果を示す。
陳皮：揮発油、ナリンギン、ビタミンB・Cなどを含有。揮発油は胃腸に穏やかな刺激を与え、消化液分泌を促進し、腸内のガス排出を促し食欲を増進させる。陳皮は気を通し脾を健やかにし、湿気を燥がれ痰を化し、脂っこさを解消し香りを留め、逆流を鎮め嘔吐を止める効能がある。
何首烏（ゴシウ）：生で用いると腸を潤し便通を促進する作用が強く、有効成分の大黄酚（ダイオウホウ）が腸管蠕動を促進する。特に血中脂質が高い人に適し、服用後は排便を助ける。
甘草：甘草には気力を補い中焦を調和させる、熱を清め毒を解す、痰を除き咳を止める効能がある。他の薬材と配合することで、心腹の脹満感、腸鳴や下痢、喘息や咳、腹部の痙攣性疼痛などの症状を治療できる。
枳殻：気を整え中焦を広くし、滞りを流し膨満感を解消する機能を持つ。胸脇の気滞、膨満痛、食積不化に対して明らかな調節作用がある。したがって、前5種は主に下剤作用、後2種は調和作用を持ち、相互に配合することで協調的に作用し、余分な脂肪を楽に減らし、身体への副作用を軽減できる。