Under lång tid har vissa felaktigt trott att en rund midja och en fyllig figur är tecken på god näring. I själva verket är fetma inte detsamma som tillräcklig näring; precis som undernäring är det ett resultat av näringsstörningar, med enda skillnaden att fettlagringen är större. Fetma innebär inte bara överflödigt kroppsfett utan också brist på vissa näringsämnen.Till exempel uppvisar många överviktiga barn ofta brister på spårämnen som järn och kalcium, vilket leder till olika näringsrubbningar, inklusive järnbristanemi och rakit. Fetma gör individer mottagliga för olika kärlsjukdomar Förutom överdriven ansamling av subkutant fett har överviktiga individer också fettdepåer i inre organ och i hela kärlsystemet. Detta gör dem mottagliga för flera kärlsjukdomar, särskilt livshotande hjärt- och kärlsjukdomar och cerebrovaskulära tillstånd.Forskning visar att förekomsten av högt blodtryck bland överviktiga individer är 1,5 till 3 gånger högre än hos normalviktiga individer. Dessutom är förekomsten av högt blodtryck större och blodtryckshöjningen mer uttalad ju högre graden av övervikt är. Bland svårt överviktiga individer överstiger förekomsten av högt blodtryck 50 %. Omvänt leder viktminskningsåtgärder för att minska kroppsvikten till en motsvarande sänkning av blodtrycket.
Fetma predisponerar för diabetes mellitus
Även om fetma inte kan anses vara den direkta orsaken till diabetes, kan dess roll i att utlösa sjukdomen inte förbises. Många studier bekräftar att förekomsten av diabetes ökar med större fetma. I många ekonomiskt utvecklade länder är diabetes för närvarande den vanligaste fetmarelaterade sjukdomen.Cirka en tredjedel av alla vuxna diabetespatienter är överviktiga. Nästan alla överviktiga personer uppvisar förhöjda fasteblodsockernivåer i varierande grad.
Fetma predisponerar för muskuloskeletala besvär
Den övervikt som överviktiga personer bär på innebär en extra belastning på muskuloskeletala systemet, särskilt ryggraden och nedre extremiteterna.Ben, leder och andra vävnader som utsätts för långvarig belastning av övervikt är som att dagligen bära onödiga bördor. Med tiden leder detta oundvikligen till kumulativ belastning, vilket resulterar i tillstånd som artrit, muskelspänningar eller kompression av ryggmärgsnerver. Detta orsakar smärta i midjan, benen, axlarna och ryggen och kan till och med leda till leddeformiteter, vilket allvarligt försämrar rörligheten i extremiteterna.
Fetma predisponerar för många andra tillstånd
Personer med fetma har ofta förhöjda kolesterolnivåer i blodet, vilket leder till ökad gallkoncentration. I kombination med bukfett som hindrar gallflödet ökar detta avsevärt risken för gallsten. Samtidigt är fettansamling i levern vanligt bland personer med fetma, vilket ökar risken för fettlever och cirros.Fetma ökar mottagligheten för hudåkommor som eksem, psoriasis vulgaris, keratosis pilaris, seborroisk dermatit, acanthosis nigricans, hudatrofi, åderbråck i benen och tromboflebit.Dessutom uppvisar svårt överviktiga personer ofta psykiska avvikelser. Milda fall yttrar sig som melankoli och ångest, medan svåra fall kan orsaka sensoriska och motoriska funktionsnedsättningar, muskelspasmer och kramper, ostadigt stående och gång, och till och med självmordstendenser.