Dlho sa mylne verilo, že zaoblený pás a kypré telo sú znakom dobrej výživy. V skutočnosti však obezita nie je synonymom dostatočnej výživy; podobne ako vychudnutosť je výsledkom porúch výživy, líši sa len mierou ukladania tukov. Obezita nie je len nadbytkom telesného tuku, ale aj nedostatkom určitých živín.Napríklad mnoho obéznych detí často vykazuje nedostatok stopových prvkov, ako je železo a vápnik, čo vedie k rôznym poruchám výživy, vrátane anémie z nedostatku železa a krivice. Obezita predisponuje jednotlivcov k rôznym cievnym poruchám Okrem nadmerného nahromadenia podkožného tuku majú obézni jedinci aj tukové usadeniny vo vnútorných orgánoch a v celom cievnom systéme. To ich predisponuje k viacerým cievnym ochoreniam, najmä k život ohrozujúcim kardiovaskulárnym a cerebrovaskulárnym ochoreniam.Výskumy ukazujú, že výskyt hypertenzie u obéznych jedincov je 1,5- až 3-krát vyšší ako u jedincov s normálnou hmotnosťou. Navyše, čím vyšší je stupeň obezity, tým vyšší je výskyt hypertenzie a tým výraznejšie je zvýšenie krvného tlaku. U jedincov s ťažkou obezitou presahuje výskyt hypertenzie 50 %. Naopak, zavedenie opatrení na zníženie telesnej hmotnosti vedie k zodpovedajúcemu zníženiu krvného tlaku.
Obezita predisponuje k cukrovke
Hoci obezitu nemožno považovať za priamu príčinu cukrovky, jej úloha pri vyvolaní tohto ochorenia sa nedá prehliadnuť. Množstvo štúdií potvrdzuje, že výskyt cukrovky stúpa s vyššou mierou obezity. V mnohých ekonomicky rozvinutých krajinách je cukrovka v súčasnosti najrozšírenejším ochorením súvisiacim s obezitou.Približne jedna tretina dospelých pacientov s cukrovkou je obézna. Takmer všetky obézne osoby vykazujú v rôznej miere zvýšené hladiny glukózy v krvi nalačno.
Obezita predisponuje k poruchám pohybového aparátu
Nadmerná hmotnosť obéznych osôb kladie dodatočnú záťaž na pohybový aparát, najmä na chrbticu a dolné končatiny.Kosti, kĺby a iné tkanivá, ktoré dlhodobo znášajú nadmernú záťaž, sú ako keby každý deň niesli zbytočné bremeno. V priebehu času to nevyhnutne vedie k kumulatívnej záťaži, čo má za následok ochorenia ako artritída, svalové napätie alebo kompresia koreňov spinálnych nervov. To spôsobuje bolesti v páse, nohách, ramenách a chrbte a môže viesť až k deformáciám kĺbov, čo výrazne obmedzuje pohyblivosť končatín.
Obezita predisponuje k mnohým ďalším ochoreniam
Ľudia s obezitou majú často zvýšenú hladinu cholesterolu v krvi, čo vedie k zvýšenej koncentrácii žlče. V kombinácii s kompresiou brušného tuku, ktorá bráni toku žlče, to výrazne zvyšuje náchylnosť k žlčovým kameňom. Súčasne je u obéznych ľudí bežné hromadenie tuku v pečeni, čo zvyšuje riziko ochorenia pečene a cirhózy.Obezita zvyšuje náchylnosť na dermatologické ochorenia, vrátane ekzému, psoriázy vulgaris, keratózy pilaris, seboroickej dermatitídy, akantózy nigricans, atrofických liniek kože, kŕčových žíl v dolných končatinách a tromboflebitídy.Okrem toho osoby s ťažkou obezitou často trpia duševnými poruchami. Mierne prípady sa prejavujú melanchóliou a úzkosťou, zatiaľ čo ťažké prípady môžu spôsobiť senzorické a motorické poruchy, svalové kŕče a konvulzie, nestabilnú chôdzu a dokonca aj suicidálne sklony.