오랫동안 일부 사람들은 허리가 굵고 몸이 통통하면 영양 상태가 좋다고 생각해왔다. 그러나 사실 비만은 영양 상태가 좋다는 의미가 아니며, 마른 체형과 마찬가지로 영양 장애로 인한 결과이다. 둘의 차이점은 단지 체내 지방 저장량의 차이에 불과하다. 비만은 단순히 체내 지방 과잉일 뿐만 아니라 특정 영양소의 결핍도 동반한다.예를 들어 많은 비만 아동의 체내에는 철분, 칼슘 등의 미량 원소가 부족하여 철결핍성 빈혈, 구루병 등 다양한 영양 결핍성 질환을 유발한다.
비만은 각종 혈관 질환을 유발하기 쉽다
비만인 사람은 피하 지방이 과도하게 축적될 뿐만 아니라 내장과 전신에 퍼진 혈관 내에도 지방이 가득 차 있어 다양한 혈관 질환, 특히 건강과 생명에 심각한 위협이 되는 심혈관 및 뇌혈관 질환을 유발하기 쉽다.관련 연구 자료에 따르면, 비만자의 고혈압 발병률은 정상인의 1.5~3배에 달한다. 또한 비만도가 높을수록 고혈압 발병률이 높아지고 혈압 상승도 더욱 현저해진다. 심각한 비만자의 고혈압 발병률은 50% 이상에 이른다. 반대로 다양한 체중 감량 조치를 통해 체중을 줄이면 혈압도 함께 낮아진다.
비만은 당뇨병을 유발하기 쉽다
비만이 당뇨병의 직접적인 원인이라고 말할 수는 없지만, 당뇨병 유발에 미치는 영향은 무시할 수 없다. 많은 자료가 비만 정도가 심할수록 당뇨병 발병률이 높아진다는 사실을 입증하고 있다. 현재 일부 경제 선진국에서 비만으로 인한 질병 중 가장 많은 것이 당뇨병이다.성인형 당뇨병 환자 중 약 3분의 1이 비만 체형에 속한다. 거의 모든 비만 환자의 공복 혈당은 어느 정도 상승되어 있다.
비만은 운동계 질환을 유발하기 쉽다
비만 환자의 과도하게 증가한 체중은 골격과 관절 등 운동계, 특히 척추와 하지에 추가적인 부담을 준다.뼈, 관절 등의 조직이 장기간 과도한 체중을 지탱하는 것은 매일 불필요한 짐을 지고 다니는 것과 같아, 시간이 지나면 반드시 과로로 인한 질환이 발생하게 됩니다. 관절염, 근육 손상 또는 척추 신경근 압박이 생겨 허리, 다리, 어깨, 등 부위에 통증이 발생하거나 심지어 관절 변형을 초래하여 사지 활동에 심각한 영향을 미칩니다.
비만은 다른 여러 질환을 유발하기 쉽다
비만인 사람은 혈중 콜레스테롤 함량이 높아 담즙 농도가 상대적으로 증가하고, 복부 지방의 압박으로 담즙 배출 장애가 발생하여 담석증이 가장 쉽게 생깁니다. 동시에 비만자는 간 내 지방 축적이 동반되는 경우가 많아 지방간, 간경변을 유발하기 쉽습니다.비만인 사람은 습진, 건선, 모발 각화증, 지루성 피부염, 흑색 각화증, 피부 위축선, 하지 정맥류, 혈전성 정맥염 등 다양한 피부 질환에 걸리기 쉽습니다.또한 고도 비만 환자는 정신 이상 증상을 동반하는 경우가 많으며, 경증은 우울감과 불안을, 중증은 감각 및 운동 장애, 근육 경련과 경련, 서거나 걷기 불안정, 심지어 자살로 이어질 수 있습니다.