Epidemiologiske studier indikerer at overvektige kvinner har økt risiko for livmorkreft og brystkreft etter overgangsalderen, mens overvektige menn er mer utsatt for prostatakreft. Videre øker fedme sannsynligheten for tykktarmskreft hos begge kjønn. Alvorlighetsgraden av fedme korrelerer direkte med forekomsten av disse kreftformene. 2. Bidrar til ulike vaskulære lidelser Fedme fører ofte til ulike vaskulære patologier.I tillegg til overdreven opphopning av underhudsfett, har overvektige personer også fettdepoter i indre organer og i hele det vaskulære systemet. Dette gjør dem utsatt for flere vaskulære lidelser, særlig livstruende kardiovaskulære og cerebrovaskulære tilstander. Forskning viser at forekomsten av hypertensjon blant overvektige personer er 1,5 til 3 ganger høyere enn hos personer med normal vekt. Dessuten er det slik at jo høyere grad av overvekt, desto større er forekomsten av hypertensjon og desto mer uttalt er blodtrykksøkningen.Blant svært overvektige personer er forekomsten av hypertensjon over 50 %. Omvendt fører tiltak for å redusere kroppsvekten til en reduksjon i blodtrykket. 3. Disposisjon for diabetes Selv om overvekt ikke kan anses som den direkte årsaken til diabetes, kan dens rolle i å utløse tilstanden ikke overses. Omfattende data bekrefter at forekomsten av diabetes øker med alvorlighetsgraden av overvekt.I mange utviklede økonomier er diabetes den mest utbredte fedmerelaterte sykdommen. Omtrent en tredjedel av voksne med diabetes er klassifisert som overvektige. Nesten alle overvektige personer har forhøyede fastende blodsukkernivåer i varierende grad. 4. Økt mottakelighet for muskel- og skjelettlidelser Den overdrevne vekten som overvektige personer bærer, legger ekstra belastning på muskel- og skjelettsystemet, spesielt ryggraden og underekstremitetene.Bein, ledd og annet vev som må bære overdreven vekt over lang tid, er som å bære unødvendige byrder hver dag. Over tid fører dette uunngåelig til kumulativ belastning, som resulterer i leddgikt, muskelspenninger eller kompresjon av ryggmargens nerverøtter. Dette forårsaker smerter i midjen, bena, skuldrene og ryggen, og kan til og med føre til leddeformiteter som alvorlig svekker bevegeligheten i lemmer.
5. Bidrar til dyslipidemi
Overvektige personer, spesielt de med abdominal fedme, er mer utsatt enn gjennomsnittet for hyperkolesterolemi, hypertriglyseridemi og unormalt høye nivåer av lavdensitetslipoprotein (LDL) og veldensitetslipoprotein (VLDL), mens nivåene av høydensitetslipoprotein (HDL) er tilsvarende redusert.De nøyaktige årsakene til at overvektige personer er utsatt for hyperlipidemi er fortsatt uklare, men flere faktorer kan bidra: økt inntak av fett i kosten, større fettlagring i kroppen, hyperinsulinemi som potensielt øker blodlipidene og nedsatt lipidclearance.
6. Økt sannsynlighet for hypertensjon
Overvekt er nært knyttet til hypertensjon. Blant overvektige personer i alderen 40–50 år er forekomsten av hypertensjon 50 % høyere enn hos ikke-overvektige jevnaldrende. En moderat overvektig person har over fem ganger så høy risiko for hypertensjon sammenlignet med en person med normal vekt, og over dobbelt så høy risiko sammenlignet med en person med mild overvekt.
7. Økt belastning på hjertet
Observasjoner indikerer at overvektige personer opplever en firedobling i forekomsten av angina og plutselig hjertedød. Dette bekrefter at overvekt utgjør en betydelig belastning på hjertet og forårsaker hjerteskade.Det menneskelige hjertet fungerer som en pumpe, som kontinuerlig trekker seg sammen og slapper av for å opprettholde blodsirkulasjonen. Hos overvektige personer øker overflødig fett lagret i blodet det totale blodvolumet betydelig, noe som tvinger hjertet til å utøve større kraft under sammentrekningen. Når hjertet blir overbelastet, kan det ikke lenger pumpe blod effektivt, noe som fører til blodansamling i det kardiovaskulære systemet. Alvorlige tilfeller kan til og med manifestere seg som uttalt hjertesvikt.
8. Induserer fettleversykdom
Omtrent halvparten av overvektige personer utvikler fettleversykdom. Leveren syntetiserer triglyserider, men har begrenset lagringskapasitet. Hos overvektige personer blir balansen mellom triglyseridsyntese og transport forstyrret. Høyt inntak av fettsyrer fører til økt triglyseridproduksjon i leveren.Store mengder triglyserider akkumuleres i leveren, og fører til fettleversykdom.
9. Utløser muskel- og skjelettlidelser Overvekt kan forårsake tre primære muskel- og skjelettlidelser: artrose, diabetisk artropati og giktartropati. Av disse er artrose både den mest utbredte og den mest invaliderende. Overvektrelatert artrose rammer primært kneleddene, med sekundær involvering av hofteleddene og fingerleddene.
10. Hindrer næringsopptak
Fedme utgjør en ernæringsforstyrrelse. I lang tid trodde noen feilaktig at det å være lubben og velbygd var et tegn på god ernæring.I virkeligheten er fedme ikke det samme som god ernæring. I likhet med avmagring er det et resultat av ernæringsmessig ubalanse, og skiller seg bare ut i mengden fett som er lagret i kroppen. Fedme representerer ikke bare overflødig kroppsfett, men også mangel på visse næringsstoffer. For eksempel lider mange overvektige barn ofte av utilstrekkelige nivåer av sporstoffer som jern og kalsium, noe som fører til tilstander som jernmangelanemi og rakitt.