Demens drabbar oftast personer över sextio år och beror på flera olika faktorer. För att mildra effekterna av demens i senare delen av livet är det viktigt att förstå dess orsaker och vidta riktade förebyggande åtgärder för att hålla den borta.
Undvik överdriven viktökning efter 70 års ålder
Demens är ett tillstånd som uppstår till följd av hjärnans degenerering. Symtomen inkluderar minnesförlust, nedsatt omdömesförmåga och gradvis försämring av språkförmågan. Även om många faktorer bidrar, kan orsakerna huvudsakligen delas in i tre kategorier: Alzheimers sjukdom (nedan kallad AD); kärlbrott till följd av stroke som leder till otillräcklig blodtillförsel till hjärnan och nedsatt hjärnfunktion;och andra faktorer som depression, undernäring, läkemedelstoxicitet och alkoholmissbruk. Att hålla en hälsosam vikt är avgörande för att förebygga demens Experter hävdar att viktkontroll kan förebygga demens och förbättra livskvaliteten på äldre dagar. För personer över 70 år ökar risken för att utveckla demens med 36 % för varje ökning med en enhet i Body Mass Index (BMI). BMI är en viktbedömningsstandard som beräknas utifrån längd och vikt.En kvinna som är 1,65 meter lång och väger 70 kilo har ett BMI på 25. Ett BMI över 25 indikerar övervikt, medan ett värde över 30 klassificeras som fetma. I denna studie hade kvinnor som diagnostiserats med Alzheimers sjukdom vid 70 års ålder ett genomsnittligt BMI på 29. Omvänt hade kvinnor som förblev friska under hela studieperioden ett genomsnittligt BMI på 25.Fetma kan höja blodtrycket och förtränga artärerna, vilket kan begränsa blodflödet till hjärnan och bidra till Alzheimers. Alternativt kan fettvävnad utsöndra ämnen som är giftiga för nervcellerna och därmed utlösa sjukdomen.
Många faktorer påverkar utvecklingen av Alzheimers, vissa okontrollerbara (som ålder) och andra modifierbara (som kroppsvikt).
Dessutom kan intellektuellt stimulerande aktiviteter som schack, bridge, att spela musikinstrument eller andra mentalt utmanande sysselsättningar avsevärt minska förekomsten av Alzheimers sjukdom.
Tidig förebyggande av demens
Personer över 65 år utgör en högriskgrupp för Alzheimers sjukdom. Sannolikheten att utveckla sjukdomen ökar med åldern. Bland personer i åldern 65 till 74 år drabbas 3 %, och andelen stiger till 50 % för personer över 85 år.Om du eller någon närstående uppvisar följande symtom bör du omedelbart uppsöka läkare:
Eftersom fetma är en av de främsta faktorerna som bidrar till demens är det särskilt viktigt att äldre undviker övervikt efter 60 års ålder. Att hålla en hälsosam vikt är avgörande för att minska risken att utveckla demens. Endast genom att undvika demens kan vi njuta fullt ut av våra guldår.