Dementie komt het meest voor bij personen ouder dan zestig jaar en wordt veroorzaakt door meerdere factoren. Om de gevolgen van dementie op latere leeftijd te beperken, is het essentieel om de oorzaken ervan te begrijpen en gerichte preventieve maatregelen te nemen om het op afstand te houden.
Vermijd overmatige gewichtstoename na uw zeventigste
Dementie is een aandoening die ontstaat door degeneratie van de hersenen. Symptomen zijn onder meer geheugenverlies, verminderd beoordelingsvermogen en een geleidelijke achteruitgang van de taalvaardigheid. Hoewel er tal van factoren een rol spelen, vallen de oorzaken hoofdzakelijk uiteen in drie categorieën: de ziekte van Alzheimer (hierna AD genoemd); vasculaire ruptuur door een beroerte, wat leidt tot onvoldoende bloedtoevoer naar de hersenen en verminderde hersenfunctie;en andere factoren, waaronder depressie, ondervoeding, medicijnvergiftiging en alcoholmisbruik. Het behouden van een gezond gewicht is cruciaal om dementie te voorkomen. Deskundigen beweren dat gewichtsbeheersing dementie kan voorkomen en de kwaliteit van leven op latere leeftijd kan verbeteren. Voor personen ouder dan 70 jaar verhoogt elke stijging van één punt in de Body Mass Index (BMI) het risico op het ontwikkelen van dementie met 36%. BMI is een norm voor gewichtsbeoordeling die wordt berekend op basis van lengte en gewicht.Een vrouw van 1,65 meter lang en 70 kilogram zwaar heeft een BMI van 25. Een BMI van meer dan 25 duidt op overgewicht, terwijl een waarde boven de 30 als obesitas wordt aangemerkt. In dit onderzoek hadden vrouwen bij wie op 70-jarige leeftijd de ziekte van Alzheimer werd vastgesteld, een gemiddelde BMI van 29. Omgekeerd hadden vrouwen die gedurende de onderzoeksperiode gezond bleven, een gemiddelde BMI van 25.Obesitas kan de bloeddruk verhogen en de slagaders vernauwen, waardoor de bloedtoevoer naar de hersenen mogelijk wordt beperkt en Alzheimer kan worden bevorderd. Daarnaast kan vetweefsel stoffen afscheiden die giftig zijn voor neuronen, waardoor de ziekte wordt veroorzaakt.
Tal van factoren dragen bij aan het ontstaan van Alzheimer, sommige zijn onbeheersbaar, zoals leeftijd, terwijl andere beïnvloedbaar zijn, zoals lichaamsgewicht.
Bovendien kan het beoefenen van intellectueel stimulerende activiteiten zoals schaken, bridgen, muziekinstrumenten bespelen of andere mentaal uitdagende bezigheden de incidentie van de ziekte van Alzheimer aanzienlijk verminderen.
Vroegtijdige preventie van dementie
Personen van 65 jaar en ouder vormen een risicogroep voor de ziekte van Alzheimer. De kans op het ontwikkelen van de aandoening neemt toe met de leeftijd. Van de 65- tot 74-jarigen heeft 3% de aandoening, terwijl dit percentage oploopt tot 50% bij 85-plussers.Als u of iemand in uw omgeving de volgende symptomen vertoont, is onmiddellijke aandacht geboden:
Aangezien obesitas een belangrijke factor is die bijdraagt aan het ontstaan van dementie, moeten ouderen vooral na hun zestigste overgewicht vermijden. Het behouden van een gezond gewicht is cruciaal om de kans op dementie te verkleinen. Alleen door dementie te vermijden, kunnen we ten volle van onze gouden jaren genieten.