치매는 60세 이후 노인에게 가장 흔히 발생하며, 이는 여러 원인이 복합적으로 작용하기 때문입니다. 치매가 노년기에 주는 피해를 피하려면, 치매 발생 요인을 이해하고 이를 대상으로 한 예방 조치를 취하여 멀리해야 합니다.
70세 이후 과도한 비만은 금물
치매는 뇌 기능 퇴화로 발생하는 질환이다. 주요 증상으로는 기억 상실, 판단력 저하, 언어 능력 점진적 퇴화 등이 있다. 원인은 다양하나 크게 세 가지로 분류된다: 알츠하이머병(이하 알츠병); 뇌졸중으로 인한 혈관 파열, 뇌 혈류 부족으로 인한 뇌 기능 저하;기타 원인으로는 우울증, 영양실조, 약물 중독, 알코올 중독 등이 있습니다.
치매를 예방하려면 체중 관리가 필수
전문가들은 체중 관리를 통해 치매를 예방하고 노년의 삶의 질을 높일 수 있다고 조언합니다. 70세 이후 노년층의 경우 체질량지수(BMI)가 1점 증가할 때마다 발병 위험이 36% 상승합니다. 체질량지수(BMI)는 신장과 체중을 바탕으로 계산되는 체중 측정 기준입니다.키 165cm, 체중 70kg인 여성의 체질량 지수는 25입니다. 체질량 지수 25 초과 시 과체중, 30 초과 시 비만으로 분류됩니다. 본 연구에서 알츠하이머병을 앓은 여성들의 70세 평균 체질량 지수는 29였습니다. 반면 연구 기간 내내 건강을 유지한 여성들의 평균 체질량 지수는 25였습니다.비만은 혈압 상승과 동맥 협착을 유발하여 뇌로의 혈류 공급을 제한함으로써 알츠하이머병을 유발할 수 있습니다. 또한 지방 세포가 신경 세포에 독성을 지닌 물질을 분비하여 알츠하이머병을 촉발할 가능성도 있습니다.
알츠하이머병 발병 요인은 다양하며, 연령처럼 인위적으로 통제할 수 없는 요인도 있는 반면 체중처럼 조절 가능한 요인도 있습니다.
또한 체스, 브리지, 악기 연주 등 지능형 게임을 하거나 사고력을 단련하는 활동을 꾸준히 하면 알츠하이머병 발병률을 현저히 낮출 수 있습니다.
치매는 조기 예방이 중요합니다
65세 이상 인구는 치매 고위험군입니다. 나이가 많을수록 발병 확률이 높아집니다. 65세에서 74세 사이 인구 중 3%가 치매 환자이며, 85세 이상에서는 무려 50%에 달합니다.본인이나 주변인에게 아래 증상이 나타나면 주의해야 합니다:
비만은 노인성 치매 발생의 주요 원인 중 하나이므로, 특히 노년층은 60세 이후 과도한 비만을 피하고 체중을 관리해야 치매 발병 확률을 낮출 수 있습니다. 치매로부터 멀어져야만 노년의 삶을 더 아름답게 누릴 수 있습니다.