La demencia afecta con mayor frecuencia a personas mayores de sesenta años y se debe a múltiples factores. Para mitigar el impacto de la demencia en la vejez, es esencial comprender sus elementos causantes y aplicar medidas preventivas específicas para mantenerla a raya.
Evite el aumento de peso excesivo después de los 70 años
La demencia es una enfermedad que se deriva de la degeneración cerebral. Los síntomas incluyen pérdida de memoria, deterioro del juicio y disminución gradual de las habilidades lingüísticas. Aunque son muchos los factores que contribuyen a su aparición, las causas se pueden clasificar principalmente en tres categorías: la enfermedad de Alzheimer (en adelante, EA); la rotura vascular por accidente cerebrovascular, que provoca un suministro sanguíneo cerebral insuficiente y una disminución de la función cerebral;y otros factores como la depresión, la malnutrición, la toxicidad de los medicamentos y el abuso del alcohol. Mantener un peso saludable es fundamental para prevenir la demencia. Los expertos afirman que el control del peso puede evitar la demencia y mejorar la calidad de vida en la vejez. Para las personas mayores de 70 años, cada aumento de un punto en el índice de masa corporal (IMC) eleva el riesgo de desarrollar demencia en un 36 %. El IMC es un estándar de evaluación del peso que se calcula en función de la altura y el peso.Una mujer que mide 1,65 metros y pesa 70 kilogramos tiene un IMC de 25. Un IMC superior a 25 indica sobrepeso, mientras que un valor superior a 30 se clasifica como obesidad. En este estudio, las mujeres diagnosticadas con la enfermedad de Alzheimer a los 70 años tenían un IMC medio de 29. Por el contrario, las mujeres que se mantuvieron sanas durante todo el periodo de estudio tenían un IMC medio de 25.La obesidad puede elevar la presión arterial y estrechar las arterias, lo que puede restringir el flujo sanguíneo cerebral y contribuir al Alzheimer. Por otra parte, el tejido adiposo puede secretar sustancias tóxicas para las neuronas, lo que desencadena la enfermedad.
Son muchos los factores que contribuyen a la aparición del Alzheimer, algunos incontrolables, como la edad, y otros modificables, como el peso corporal.
Además, realizar actividades intelectualmente estimulantes, como jugar al ajedrez, al bridge, tocar instrumentos musicales u otras actividades que supongan un reto mental, puede reducir significativamente la incidencia de la enfermedad de Alzheimer.
Prevención temprana de la demencia
Las personas de 65 años o más constituyen un grupo de alto riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer. La probabilidad de desarrollar la enfermedad aumenta con la edad. Entre las personas de 65 a 74 años, el 3 % se ve afectado, porcentaje que aumenta hasta el 50 % en las personas de 85 años o más.Si usted o alguien cercano presenta los siguientes síntomas, es necesario prestar atención de inmediato:
Dado que la obesidad es uno de los principales factores que contribuyen a la aparición de la demencia, las personas mayores deben evitar especialmente el aumento de peso excesivo después de los sesenta años. Mantener un peso saludable es fundamental para reducir la probabilidad de desarrollar demencia. Solo evitando la demencia podremos disfrutar plenamente de la tercera edad.