聽覺系統中，當傳音功能、感音功能，以及聽覺傳導路徑的聽神經或各中樞發生病變，導致聽覺功能障礙並產生不同程度聽力損失的狀態，統稱為聽力損失。一般而言，若語言頻率範圍內的平均聽力閾值達26分貝以上，即定義為聽力損失或聽覺障礙。依聽力下降程度亦稱作聽損、聽覺障礙、聽力減退或聽力下降等。
聽損病因複雜，包含先天性與後天性因素，其中化膿性中耳炎是傳導性聽損最主要的致病因素。近年分泌性中耳炎已成為兒童聽力下降的主因。
依病變部位與性質，聽力損失可分為四類：傳導性聽損、感音神經性聽損、混合性聽損及中樞性聽損。
音叉測試是鑑別聽損性質最常用的方法。透過詳細病史詢問、外耳道及鼓膜檢查、音叉測試與純音聽力檢測，可釐清聽損性質與程度。針對兒童及非配合成人患者，需追加主觀行為聽力檢測與客觀聽力檢測（如阻抗聽力檢測、聽性腦幹反應檢測、耳蝸電圖等）。結合臨床症狀即可確立診斷。
中醫診斷分類：肝腎陰虛型、心脾兩虛型、氣血虛損型、痰濁中阻型、肝膽濕熱型。
聽力損失成因多元，包含遺傳、感染、藥物濫用、免疫疾病、生理機能退化及特定化學物質中毒等。聽力疾病治療關鍵在於早期發現、早期診斷與早期治療。針對傳導性聽損或混合性聽損，需釐清病因實施根治性治療，透過改善中耳環境與傳音功能，以最大程度恢復聽力。