Klausos sistemos garso perdavimo, jutiminio suvokimo ar klausos takų sutrikimai, įskaitant klausos nervo ir centrinės nervų sistemos pažeidimus, sukelia klausos funkcijos sutrikimus ir įvairių laipsnių klausos praradimą, kurie bendrai vadinami kurtumu. Paprastai vidutinis kalbos dažnio klausos slenkstis, viršijantis 26 dB, klasifikuojamas kaip klausos praradimas arba klausos sutrikimas.Priklausomai nuo sunkumo, ši būklė taip pat vadinama kurtumu, klausos sutrikimu, klausos praradimu arba klausos susilpnėjimu.
Kurtumo etiologija yra sudėtinga, apimanti tiek įgimtus, tiek įgytus veiksnius. Tarp jų pūlingas vidurinės ausies uždegimas yra pagrindinė laidžiosios kurtumo priežastis. Pastaraisiais metais sekretorinis vidurinės ausies uždegimas tapo pagrindine vaikų klausos praradimo priežastimi.
Kurtumas gali būti suskirstytas į keturias rūšis pagal pažeidimo vietą ir pobūdį: laidžiosios kurtumas, sensorineuralinis kurtumas, mišrus kurtumas ir centrinis kurtumas.Reikia surinkti išsamią ligos istoriją, ištirti išorinį klausos kanalą ir būgninę membraną, atlikti kamertoninį testą ir grynojo tono audiometriją, kad būtų nustatyta klausos praradimo pobūdis ir laipsnis. Vaikams ir nebendradarbiaujantiems suaugusiesiems taip pat gali būti atliekama subjektyvi elgesio audiometrija ir objektyvūs testai, pvz., impedansinė audiometrija, klausos smegenų kamieno atsako testavimas ir elektrokochleografija. Tada diagnozė nustatoma kartu su klinikiniais simptomais.
Tradicinė kinų medicina klasifikuoja kurtumą į šiuos tipus: kepenų ir inkstų yin trūkumas, širdies ir blužnies trūkumas, qi ir kraujo trūkumas, vidurį užkimšusi gleivių drėgmė ir kepenų ir tulžies pūslės drėgmės karštis.
Atsižvelgiant į įvairias kurtumo priežastis, įskaitant paveldimumą, infekcijas, netinkamą vaistų vartojimą, imuninius sutrikimus, fiziologinę degeneraciją ir cheminį apsinuodijimą, labai svarbu imtis veiksmų kuo anksčiau.Ankstyvas klausos praradimo nustatymas, diagnozavimas ir gydymas yra labai svarbūs. Esant laidžiam ir mišriam klausos praradimui, nustatant pagrindinę priežastį ir taikant išsamų gydymą, siekiant pagerinti vidurinės ausies aplinką ir garso perdavimo funkciją, galima maksimaliai atkurti klausą.