Beeinträchtigungen der Schallübertragung, der sensorischen Wahrnehmung oder der Hörbahnen des auditorischen Systems – einschließlich Läsionen des Hörnervs und des zentralen Nervensystems – führen zu Hörstörungen und unterschiedlich starkem Hörverlust, die zusammenfassend als Taubheit bezeichnet werden. Im Allgemeinen wird eine durchschnittliche Sprachfrequenz-Hörschwelle von mehr als 26 dB als Hörverlust oder Hörbeeinträchtigung eingestuft.Je nach Schweregrad wird dieser Zustand auch als Taubheit, Hörbeeinträchtigung, Hörverlust oder vermindertes Hörvermögen bezeichnet.
Die Ätiologie der Taubheit ist komplex und umfasst sowohl angeborene als auch erworbene Faktoren. Unter diesen ist die suppurative Mittelohrentzündung die Hauptursache für Schallleitungstaubheit. In den letzten Jahren ist die sekretorische Mittelohrentzündung zur häufigsten Ursache für Hörverlust bei Kindern geworden.
Taubheit kann je nach Lage und Art der Läsion in vier Typen unterteilt werden: Schallleitungstaubheit, sensorineurale Taubheit, gemischte Taubheit und zentrale Taubheit.Es sollte eine gründliche Anamnese erhoben, der äußere Gehörgang und das Trommelfell untersucht und ein Stimmgabel-Test sowie eine Reintonaudiometrie durchgeführt werden, um die Art und den Grad des Hörverlusts zu bestimmen. Bei Kindern und unkooperativen Erwachsenen können auch subjektive Verhaltensaudiometrie und objektive Tests wie Impedanzaudiometrie, auditorische Hirnstammantworttests und Elektrocochleographie durchgeführt werden. Die Diagnose wird dann in Verbindung mit dem klinischen Bild gestellt.
Die traditionelle chinesische Medizin klassifiziert Taubheit in folgende Muster: Leber-Nieren-Yin-Mangel, Herz-Milz-Mangel, Qi- und Blutmangel, Schleim-Feuchtigkeit, die die Mitte blockiert, und Leber-Gallenblase-Feuchtigkeits-Hitze.
Angesichts der vielfältigen Ursachen von Taubheit – darunter Vererbung, Infektionen, unsachgemäßer Medikamenteneinsatz, Immunstörungen, physiologische Degeneration und chemische Vergiftungen – sind multifaktorielle Überlegungen unerlässlich.Die frühzeitige Erkennung, Diagnose und Behandlung von Hörverlust sind von größter Bedeutung. Bei leitungsbedingter und gemischter Schwerhörigkeit kann die Identifizierung der Ursache und die Durchführung einer gründlichen Behandlung zur Verbesserung der Mittelohrumgebung und der Schallübertragungsfunktion die Wiederherstellung des Hörvermögens maximieren.