Cosa causa il cerume umido?
Il cerume umido è comunemente chiamato cerume morbido o cerume oleoso.Alcuni individui possiedono ghiandole ceruminose e sebacee particolarmente attive, che producono una sostanza oleosa e viscosa di colore giallo-brunastro. Questa si accumula nel condotto uditivo esterno prima di seccarsi, a volte fuoriuscendo dall'orecchio o formando grumi. Denominato collettivamente cerume molle, è comunemente noto come orecchie oleose e in medicina come cerume oleoso.
La maggior parte delle persone produce cerume che si secca formando croste friabili di colore giallo pallido, denominate cerume secco. Una minoranza secerne costantemente una sostanza oleosa o pastosa, tipicamente di colore marrone scuro.La presenza di cerume oleoso è correlata all'etnia e alla razza. Tra gli asiatici orientali, inclusi cinesi, giapponesi e coreani, la stragrande maggioranza possiede cerume secco. Al contrario, il 97% degli africani, degli europei e dei nordamericani presenta cerume umido, mentre gli asiatici meridionali mostrano una divisione approssimativamente uguale. I nativi americani condividono caratteristiche con gli asiatici orientali, probabilmente derivanti dalla migrazione attraverso lo stretto di Bering dall'Asia orientale.La ricerca indica inoltre che gli individui con cerume umido tendono a sudare più facilmente e spesso hanno un odore corporeo, in particolare sotto le ascelle. Questo è uno dei motivi principali del fiorire dell'industria dei profumi in Europa, una caratteristica determinata dalla genetica del cerume.Gli asiatici orientali potrebbero aver sviluppato un tipo "congelato", in cui il corpo conserva il calore riducendo la sudorazione, seccando persino il cerume, portando infine ad un adattamento genetico. Al contrario, non è ancora chiaro se il tipo di cerume di una persona possa indicare indirettamente l'odore corporeo.
Un'altra teoria suggerisce che le persone con cerume oleoso abbiano inevitabilmente odore corporeo. Qual è allora il legame tra cerume oleoso e odore corporeo? Ciò deriva dall'osservazione che la maggior parte delle persone con odore corporeo presenta anche cerume oleoso. Sebbene non sia assoluto, se esiste una storia familiare di odore corporeo e il cerume oleoso compare in giovane età senza altre patologie organiche nel condotto uditivo, è opportuno prestare attenzione al potenziale sviluppo di odore corporeo.
Le orecchie oleose richiedono la rimozione del cerume ogni due o tre mesi.Protegge l'epitelio del condotto uditivo esterno, previene la secchezza e le screpolature della pelle ed esercita effetti fisiologici antibatterici e germicidi. Inoltre, impedisce alla polvere, ai piccoli insetti volanti e ad altre particelle di entrare nel condotto uditivo esterno, proteggendo così il timpano.
Per chi ha le orecchie oleose, ovvero chi produce cerume umido più rapidamente, è generalmente consigliabile pulire il cerume ogni due o tre mesi. In ambienti polverosi, questo intervallo può essere opportunamente ridotto, con adeguamenti in base alle circostanze individuali. È preferibile utilizzare un cotton fioc, ruotandolo delicatamente all'ingresso del condotto uditivo esterno, quindi inclinare la testa in modo che l'orecchio sia rivolto verso il basso per consentire al cerume di defluire naturalmente. Evitare di utilizzare oggetti appuntiti come unghie o stuzzicadenti metallici per scavare nell'orecchio.
Le persone con cerume umido che trascurano la pulizia a lungo termine possono sviluppare un tappo di cerume, che compromette l'udito. In questi casi, è consigliabile consultare uno specialista in ospedale per la rimozione con strumenti specifici. Dopo la rimozione, è necessario somministrare gocce auricolari per 2-3 giorni per prevenire l'infezione.
Evita di pulire le orecchie abitualmente. Il cerume in genere si elimina naturalmente senza rischio di ostruzioni. I movimenti quotidiani della mascella, come masticare o aprire la bocca, fanno vibrare il cerume, provocandone il distacco e l'uscita dall'orecchio.
Anche quando l'acqua entra nell'orecchio durante attività come lavarsi i capelli, fare il bagno o nuotare, non è necessario utilizzare frequentemente cotton fioc per rimuoverla. Se è presente una quantità significativa di acqua, è sufficiente saltare su un piede solo per scuoterla delicatamente. In caso di umidità minore, lasciarla asciugare naturalmente all'aria, senza alcun intervento.