We worden allemaal blootgesteld aan vervuiling en de mate van verontreiniging kan worden gemeten via verschillende lichaamsopeningen, zoals de ogen, neus, oren en haren. Maar wist u dat oorsmeer de mate van vervuiling van uw lichaam kan onthullen? Wat veroorzaakt overmatig oorsmeer? Vandaag onderzoekt onze redacteur gezondheidsvraagstukken met betrekking tot oorsmeer. Wie meer wil weten, lees dan verder!
Waarom produceren we overmatig oorsmeer?
Niemand praat graag over oorsmeer in formele situaties. Net als andere lichaamsafscheidingen blijft het een taboeonderwerp dat we alleen privé bespreken tijdens momenten van reiniging.
Toch heeft oorsmeer voor velen iets mysterieus. In de oudheid werd het gebruikt als lippenbalsem of zalf voor wonden.
In werkelijkheid reikt het nut ervan veel verder. Recent onderzoek wijst uit dat oorsmeer de ophoping van verontreinigende stoffen in het lichaam kan onthullen en zelfs kan helpen bij het diagnosticeren van bepaalde aandoeningen.
Hoe oorsmeer uit het oor wordt verwijderd
De cellen die onze gehoorgangen bekleden zijn anders dan alle andere: ze hebben het unieke vermogen om te migreren.
"Plaats een klein inktvlekje op het trommelvlies en bekijk het een paar weken later. U zult zien dat het iets is verschoven. Deze beweging vindt plaats door de migratie van cellen in de gehoorgang", legt professor Shakeel Saeed van het Royal National Throat, Nose and Ear Hospital in Londen uit.
Als deze cellen niet zouden kunnen migreren, zou de smalle, doodlopende doorgang van de gehoorgang snel verstopt raken met dode huidcellen die door het natuurlijke vernieuwingsproces van het lichaam worden afgestoten.
Deze beweging voert ook oorsmeer af, dat wordt afgescheiden door gemodificeerde zweetklieren in de gehoorgang. Activiteiten waarbij de kaak beweegt, zoals eten of praten, bevorderen dit proces nog meer.
Het onderzoek van professor Saeed aan het Royal National Throat, Nose and Ear Hospital in Londen wijst er verder op dat naarmate mensen ouder worden, oorsmeer geleidelijk donkerder van kleur wordt – een symbolische weerspiegeling van de onvermijdelijke ophoping van onzuiverheden naarmate we ouder worden.
Sommige mannen krijgen met het ouder worden steeds meer oorhaar, en in sommige gevallen kan de dichtheid van dit haar oorsmeer in de gang vasthouden.
Oorsmeer heeft antibacteriële eigenschappen
Oorsmeer (cerumen) bevat wasachtige oliën, die voornamelijk bestaan uit keratinocyten – dode huidcellen. De overige bestanddelen zijn een mengsel van verschillende stoffen.
Ongeveer 1.000 tot 2.000 klieren scheiden antimicrobiële peptiden af. Deze talgklieren, die zich in de buurt van de haarzakjes bevinden, produceren een mengsel van onder andere alcoholen, een olieachtige stof genaamd squaleen, cholesterol en triglyceriden.
De productie van oorsmeer vertoont weinig correlatie met geslacht of leeftijd, hoewel een kleine studie aangeeft dat het triglyceridengehalte in oorsmeer van november tot juli geleidelijk afneemt.
Oorsmeer bevat ook lysozym, een antibacterieel enzym dat de celwanden van bacteriën afbreekt. Andere onderzoekers zijn het daar echter niet mee eens en suggereren dat oorsmeer een ideale voedingsbodem voor bacteriën is.