Nous sommes tous exposés à la pollution, et le degré de contamination peut être évalué à travers divers orifices corporels tels que les yeux, le nez, les oreilles et les cheveux. Mais saviez-vous que le cérumen peut révéler le niveau de pollution de votre corps ? Qu'est-ce qui cause un excès de cérumen ? Aujourd'hui, notre rédacteur explore les questions de santé liées au cérumen. Si vous souhaitez en savoir plus, poursuivez votre lecture !
Pourquoi produisons-nous un excès de cérumen ?
Personne n'aime parler du cérumen dans un cadre formel. Comme les autres sécrétions corporelles, il reste un sujet tabou que nous n'abordons qu'en privé, lors de moments solitaires consacrés à l'hygiène.
Pourtant, pour beaucoup, le cérumen reste entouré de mystère. Dans l'Antiquité, il était utilisé comme baume à lèvres ou pommade pour les blessures.
En réalité, son utilité va bien au-delà. Des recherches récentes indiquent que le cérumen peut révéler l'accumulation de polluants dans l'organisme, et même aider à diagnostiquer certaines maladies.
Comment le cérumen est-il expulsé de l'oreille ?
Les cellules qui tapissent nos conduits auditifs sont totalement différentes des autres cellules de l'organisme : elles possèdent la capacité unique de migrer.« Placez un petit point d'encre sur le tympan et observez-le quelques semaines plus tard ; vous remarquerez un certain déplacement. Ce mouvement est dû à la migration des cellules à l'intérieur du conduit auditif », explique le professeur Shakeel Saeed du Royal National Throat, Nose and Ear Hospital de Londres.
Si ces cellules étaient incapables de migrer, le conduit auditif, un minuscule passage sans issue, serait rapidement obstrué par les cellules mortes éliminées par le métabolisme.
Ce mouvement emporte également le cérumen, qui est sécrété par des glandes sudoripares modifiées à l'intérieur du conduit. Les activités impliquant des mouvements de la mâchoire, telles que manger ou parler, facilitent encore ce processus.
Les recherches du professeur Saeed au Royal National Throat, Nose and Ear Hospital de Londres indiquent en outre qu'avec l'âge, le cérumen s'assombrit progressivement, reflétant symboliquement l'accumulation inévitable d'impuretés au fil des ans.
Certains hommes voient leurs poils d'oreille devenir de plus en plus visibles avec l'âge et, dans certains cas, la densité de ces poils peut retenir le cérumen dans le conduit.
Le cérumen possède des propriétés antibactériennes
Le cérumen contient des huiles cireuses, principalement composées de kératinocytes, des cellules mortes de la peau. Les autres composants sont un mélange de substances.
Environ 1 000 à 2 000 glandes sécrètent des peptides antimicrobiens. Ces glandes sébacées, situées près des follicules pileux, produisent un mélange comprenant des alcools, une substance huileuse appelée squalène, du cholestérol et des triglycérides.
La production de cérumen ne présente que peu de corrélation avec le sexe ou l'âge, bien qu'une petite étude indique que les niveaux de triglycérides dans le cérumen diminuent progressivement de novembre à juillet.
Le cérumen contient également du lysozyme, une enzyme antibactérienne qui détruit les parois cellulaires des bactéries. Cependant, d'autres chercheurs ne sont pas d'accord et suggèrent que le cérumen constitue un terrain idéal pour la prolifération des bactéries.