¿Deben acudir al hospital los niños con resfriados y fiebre? Antes, los padres llevaban a sus hijos al hospital sin dudarlo, pero hoy en día se tiende a evitar las visitas al hospital. ¿Qué mitos existen sobre el tratamiento del resfriado infantil?
Cuatro mitos comunes sobre el resfriado infantil (Red de Salud Pública)
Mito 1:Nunca se deben usar antibióticos para los resfriados infantiles. En algún momento, muchos padres comenzaron a considerar los antibióticos como una grave amenaza y se negaron rotundamente a administrárselos a sus hijos. Si un médico receta antibióticos, incluso pueden sospechar que el hospital solo busca obtener beneficios económicos. Pero, ¿es realmente contraindicado el uso de antibióticos para los resfriados? Para responder a esta pregunta, primero debemos aclarar el concepto de resfriado. Los médicos explican: «El resfriado común es un término coloquial, no una designación médica formal.Lo que comúnmente llamamos resfriado suele referirse a una infección aguda de las vías respiratorias superiores (abreviada como IVRS) y a un resfriado de tipo gastrointestinal (también conocido como IVRS asociada a vómitos). Las infecciones agudas de las vías respiratorias superiores suelen afectar al sistema respiratorio de la nariz, la garganta y la laringe. Los resfriados de tipo gastrointestinal suelen referirse a afecciones como la enteritis pediátrica, la diarrea otoñal, la gastritis aguda y la gastroenteritis aguda, a veces denominadas coloquialmente «resfriados estomacales».
Dado que el 90 % de los resfriados infantiles son consecuencia de infecciones virales, los antibióticos dirigidos contra las bacterias suelen ser innecesarios. Sin embargo, no hay reglas absolutas: el 10 % restante puede deberse a bacterias, micoplasmas u otros patógenos. Sin un tratamiento antibiótico oportuno, ciertas enfermedades bacterianas podrían empeorar.
Mito dos: el ibuprofeno y el paracetamol son tóxicos y no deben administrarse
Los médicos consideran que esto es un error y afirman: «A nivel mundial, se recomienda el ibuprofeno y el paracetamol para reducir la fiebre en niños. El ibuprofeno está recomendado de forma exclusiva tanto por la Organización Mundial de la Salud como por la FDA de EE. UU. como antipirético pediátrico. Aparte de estos dos, no existen otros medicamentos más adecuados para reducir la fiebre en niños.Si bien es cierto que «todos los medicamentos conllevan algún riesgo» y que los fármacos tienen efectos secundarios, no administrar la medicación necesaria puede empeorar las condiciones, como provocar convulsiones febriles. De hecho, el ibuprofeno no solo se utiliza para la fiebre pediátrica, sino también para tratar la artritis reumatoide o reumática, la osteoartritis, la espondilitis anquilosante y afecciones similares.Si los padres siguen estrictamente las instrucciones, los efectos secundarios significativos son poco frecuentes, ya que las dosis indicadas son muy seguras, muy inferiores a las necesarias para las afecciones reumáticas.
Mito tres: la medicina herbal china causa menos efectos secundarios que la medicina occidental para los resfriados.
Muchos padres perciben la medicina china como ingredientes herbales visibles, mientras que la medicina occidental consiste en compuestos químicos procesados. En consecuencia, asumen que los remedios herbales deben tener menos efectos secundarios que los fármacos.Los médicos consideran que se trata de otro error común. La percepción de que los medicamentos occidentales tienen más efectos secundarios se debe principalmente a que en el prospecto se enumeran detalladamente las contraindicaciones y las posibles reacciones adversas. Esto solo refleja la exhaustiva investigación realizada sobre estos medicamentos y no implica que todas las personas vayan a experimentar dichos efectos secundarios.
Mito cuatro: los resfriados son dolencias leves
Aunque los resfriados son dolencias leves, pueden provocar complicaciones. Durante los brotes, el elevado número de casos hace que no deban pasarse por alto. Sin un tratamiento rápido, las infecciones virales pueden extenderse a órganos cercanos y provocar otras enfermedades. Un ejemplo común es la infección que se extiende a los senos paranasales que rodean la cavidad nasal, lo que da lugar a una sinusitis (también conocida como sinusitis paranasal).Los pacientes experimentan un empeoramiento de los dolores de cabeza y la congestión nasal, acompañados de secreción nasal espesa y amarillenta. La presión en la cara o el puente nasal puede causar dolor. La persistencia de estos síntomas más allá de los diez días tras el inicio del resfriado indica sinusitis.
Los padres deben ser conscientes de cuatro conceptos erróneos comunes sobre los resfriados infantiles. Además, es importante comprender qué es beneficioso que consuman los niños durante un resfriado:
1. Asegurar una ingesta adecuada de vitamina A. Las frutas y verduras de color amarillo intenso, como los caquis y las zanahorias, son ricas en caroteno.
2. Alimentos ricos en zinc. El zinc es más abundante en la carne, el marisco y las aves de corral.
3. Consumir alimentos ricos en hierro, como sangre animal, productos lácteos, huevos, espinacas y carne.
4. Las frutas y verduras rojas, como los tomates, el amaranto rojo, los pimientos rojos, las zanahorias, los dátiles rojos y las batatas, son ricas en vitamina C, que aumenta la resistencia a los virus.