Numeroase rapoarte medicale indică faptul că contactul direct al pielii cu formalina poate provoca reacții alergice, dermatită sau eczeme, care se manifestă prin prurit, eritem, dermatită sau necroză. Persoanele expuse profesional la formalină prezintă frecvent astfel de simptome.
Prin urmare, trebuie evitat contactul direct al pielii cu formalina. În cazul unei expuneri accidentale, clătiți imediat zona afectată cu apă curată.
Efecte cancerigene
Numeroase studii științifice și experimente pe animale au indicat de mult timp că expunerea prelungită la formalină poate contribui la dezvoltarea cancerului.
Expunerea prelungită permite acumularea în organism a unor cantități mici de formaldehidă. Aproximativ 35% este metabolizat în acid formic și excretat prin urină, în timp ce restul de 65% este descompus în dioxid de carbon și apă. Acest proces poate provoca degenerarea celulară și anomalii.
Iritarea căilor respiratorii
Componenta principală a formalinei este formaldehida, care este foarte volatilă și un iritant puternic. Inhalarea accidentală irită ușor membranele mucoase ale gurii, nasului și căilor respiratorii. Simptomele ușoare includ durere, tuse, flegmă excesivă, insomnie, greață și dureri de cap. Cazurile severe pot implica inflamația căilor respiratorii sau chiar edem. Ingestia poate fi fatală.
Prevenirea otrăvirii cu formalină
Fiind o soluție apoasă de formaldehidă, formalina se păstrează de obicei la o temperatură cuprinsă între 23 °C și 26 °C. Temperaturile ridicate accelerează evaporarea acesteia. Prin urmare, pentru a preveni otrăvirea, este necesar nu numai să se evite ingestia accidentală, ci și să se protejeze împotriva căldurii excesive din mediul ambiant, care ar putea determina volatilizarea formalinei și ar putea duce la toxicitate.