Походження та таксономічні відмінності
Папая належить до роду Carica сімейства Rosaceae:До цього роду належать такі види, як китайська айва (Chaenomeles speciosa) та зморшкувата айва (Chaenomeles sinensis). Деякі з них є помірними деревинними рослинами, поширеними в Китаї, плоди яких є їстівними та мають лікувальні властивості. Їхні красиві квіти також використовуються в декоративних цілях. Саме ці рослини згадуються в традиційній культурі та поезії, наприклад, у відомій строфі з «Книги пісень»: «Ти подарував мені айву, я віддячую тобі нефритовим прикрасою».
На відміну від папаї з родини Rosaceae, існує звичайна тропічна папая, наукова назва якої Carica papaya, що належить до родини Brassicaceae. Папая входить до трійки найбільших трав'янистих фруктових дерев світу, цінується за соковиту, ароматну м'якоть і цілорічну доступність як тропічний свіжий фрукт.Він також відомий під назвами: диня Пеншен, фрукт довголіття, груша із залізними ніжками та морська груша-глід. Походить із півдня Мексики в Америці, був завезений до Китаю для вирощування на початку 17 століття. Папая має гладку, привабливу шкірку, щільну м'якоть, насичений аромат, солодкий смак і багатий склад поживних речовин, що принесло їй вишукані назви «фрукт сотні корисних властивостей», «король фруктів» і «диня довголіття».
Оскільки папая також росте як «фрукт» на деревах, її іноді називають «деревне яблуко» (木瓜). Однак, щоб відрізнити її, часто додають префікс «іноземна» (番). Папая належить до родини Caricaceae. Найпростіший спосіб ідентифікувати рослину — папая має тільки головний стовбур, а стебла не розгалужуються.При розрізі папая відкриває насіння, скупчене в одну масу. На відміну від цього, коли звичайну айву розрізають горизонтально, її насіння розподіляється по п'яти окремих камерах, що нагадує поперечний зріз яблука. Ця схожість пояснюється тим, що айва і яблуко належать до родини Rosaceae, а саме до підродини Maloideae.
Папая походить з півдня Мексики та сусідніх регіонів Центральної Америки. Зараз вона поширена переважно в Південно-Східній Азії, включаючи Малайзію, Філіппіни, Таїланд, В'єтнам, М'янму, Індонезію, Індію та Шрі-Ланку, а також у Центральній і Південній Америці, Вест-Індії, Флориді, Гаваях, Кубі та Австралії.У Китаї вона в основному культивується в провінціях (регіонах) Гуандун, Хайнань, Гуансі, Юньнань, Фуцзянь і Тайвань.
Харчові відмінності
Відмінність між зеленою папаєю і звичайною фруктовою папаєю: В даний час папая в основному культивується в Гуансі. У порівнянні зі звичайною папаєю, зелена папая має більш високу лікувальну цінність. Багата ферментами папаїну, вона підходить для переробки в різні косметичні засоби, засоби по догляду за шкірою, харчові продукти і сировину.Звичайна папая, яка вживається як фрукт, містить меншу кількість папаїну. Відмінність між зеленою та жовтою папаєю: зелена папая — це недозріла папая, зазвичай це недозріла лікувальна папая, а не звичайна папая. Цей сорт має вищий вміст папаїну та більшу лікувальну цінність. Жовта папая — це повністю дозріла папая.Зелена папая містить велику кількість папаїну, папаїнової протеази, хімопапаїну, каротину та понад сімнадцять амінокислот, а також багато поживних речовин. Це поживний, корисний фрукт, який має безліч переваг і не має недоліків.
Різні способи використання
Папайя має яскраві квіти, привабливу форму та стійкість до шкідників і хвороб, що робить її чудовим вибором для озеленення саду. Її можна садити групами вздовж садових стін або країв лісу, щоб насолоджуватися красою квітів навесні та плодами восени. Насіння папайї містить 35,99% олії за вагою з 30% виходу олії, не має запаху, придатне для споживання та виробництва мила.Плоди можна варити на пару або кип'ятити для виготовлення консервованих фруктів; вони також мають лікарське застосування, хоча їх терапевтичний ефект мінімальний. Через низьку лікарську ефективність Державне бюро фармацевтичної інспекції видало в 2003 році директиву, що забороняє їх використання в медичних цілях. Квіти можна використовувати як ароматизований інгредієнт у соусах на основі цукру, надаючи їм приємний смак. Кора містить таніни, які можна видобувати для виробництва танінової гуми. Деревина тверда і підходить для виготовлення меблів.
Папаю можна вживати сирою або вареною, нарізаною або висушеною на сонці для подальшого використання. Листя можна збирати цілий рік, вживати свіжим або сушити на повітрі для зберігання. Крім того, плоди папаї можна переробляти на солодощі, джеми, консерви та консервовані продукти. Молочний сік недозрілих плодів багатий на папаїн, фермент, що сприяє перетравлюванню білків, який знаходить широке промислове застосування.Папайя починає плодоносити приблизно через шість місяців після пересадки. Вона росте у вигляді одиночного вертикального стовбура, цвіте і плодоносить безперервно протягом року. Вага окремих плодів становить від 1 до 3 цзинь (приблизно від 0,5 до 1,5 кг), а врожайність кожного дерева становить близько 70 цзинь (приблизно 35 кг) на рік. Найвища зафіксована врожайність одного дерева становить 130 цзинь (приблизно 65 кг). Плоди папайї мають щільну м'якоть, насичений аромат, солодкий смак і багаті поживні речовини. Її унікальний фермент папаїн очищає серце і зволожує легені, сприяє травленню і лікує захворювання шлунка.Унікальний алкалоїд папаїн має протипухлинні властивості, демонструючи потужну протиракову активність проти лімфоцитарних лейкемічних клітин. Папая добре зберігається і транспортується, зберігаючи якість протягом 1-2 місяців після збору врожаю. Вона рано плодоносить, даючи високий урожай у перший рік — понад 2000 джин на му (приблизно 1000 кг/му) — при 250 рослинах на му.