Herkunft und taxonomische Unterschiede
Die Papaya gehört zur Gattung Carica innerhalb der Familie der Rosaceae:Zu dieser Gattung gehören Arten wie die Chinesische Quitte (Chaenomeles speciosa) und die Runzelquitte (Chaenomeles sinensis). Einige davon sind in China heimische, gemäßigte Gehölze, deren Früchte essbar und medizinisch wirksam sind, während ihre schönen Blüten auch zu Zierzwecken kultiviert werden. Es handelt sich um die Quitte, auf die in der traditionellen Kultur und Poesie Bezug genommen wird, wie beispielsweise in der berühmten Zeile aus dem Buch der Lieder: „Du hast mir eine Quitte geschenkt; ich revanchiere mich mit einem Jade-Schmuckstück.“
Im Unterschied zur Rosaceae-Papaya ist die gewöhnliche tropische Papaya, wissenschaftlich bekannt als Carica papaya, die zur Ordnung Brassicales und zur Familie Caricaceae gehört. Die Papaya zählt zu den drei wichtigsten krautigen Obstbäumen der Welt und wird wegen ihres saftigen, duftenden Fruchtfleisches und ihrer ganzjährigen Verfügbarkeit als tropische Frischfrucht geschätzt.Sie ist auch unter den Namen Pengsheng-Melone, Langlebigkeitsfrucht, Eisenfußbirne und Meeres-Weißdornbirne bekannt. Sie stammt ursprünglich aus dem Süden Mexikos in Amerika und wurde im frühen 17. Jahrhundert zum Anbau nach China eingeführt. Die Papaya hat eine glatte, attraktive Schale, dickes Fruchtfleisch, ein reichhaltiges Aroma, einen süßen Geschmack und ist reich an Nährstoffen, was ihr die eleganten Bezeichnungen „Frucht der hundert Vorteile“, „Königin der Früchte“ und „Langlebigkeitsmelone“ eingebracht hat.
Da die Papaya auch als „Frucht” an Bäumen wächst, wird sie manchmal als „Holzapfel” (木瓜) bezeichnet. Um sie jedoch zu unterscheiden, wird oft das Präfix „fremd” (番) hinzugefügt. Die Papaya gehört zur Familie der Caricaceae. Am einfachsten lässt sich die Pflanze daran erkennen, dass sie nur einen Hauptstamm hat und keine verzweigten Stiele.Wenn man eine Papaya aufschneidet, sieht man Samen, die zu einer einzigen Masse zusammengefasst sind. Im Gegensatz dazu sind die Samen einer gewöhnlichen Quitte, wenn man sie horizontal aufschneidet, auf fünf verschiedene Kammern verteilt, ähnlich wie bei einem Apfelquerschnitt. Diese Ähnlichkeit rührt daher, dass sowohl Quitten als auch Äpfel zur Familie der Rosaceae gehören, genauer gesagt zur Unterfamilie Maloideae.
Die Papaya stammt ursprünglich aus dem Süden Mexikos und den angrenzenden Regionen Mittelamerikas. Heute ist sie vor allem in Südostasien verbreitet – darunter Malaysia, die Philippinen, Thailand, Vietnam, Myanmar, Indonesien, Indien und Sri Lanka – sowie in Mittel- und Südamerika, Westindien, Florida, Hawaii, Kuba und Australien.In China wird sie hauptsächlich in den Provinzen (Regionen) Guangdong, Hainan, Guangxi, Yunnan, Fujian und Taiwan angebaut.
Nährwertunterschiede
Unterschied zwischen grüner Papaya und gewöhnlicher Fruchtpapaya: Derzeit wird Papaya vorwiegend in Guangxi angebaut. Im Vergleich zu gewöhnlicher Papaya hat grüne Papaya einen höheren medizinischen Wert. Sie ist reich an Papain-Enzymen und eignet sich für die Verarbeitung zu verschiedenen Kosmetika, Hautpflegeprodukten, Lebensmitteln und Rohstoffen.Gewöhnliche Papaya, die als Obst verzehrt wird, enthält weniger Papain. Unterscheidung zwischen grüner und gelber Papaya: Grüne Papaya bezieht sich auf unreife Papaya, wobei damit in der Regel unreife medizinische Papaya und nicht gewöhnliche Papaya gemeint ist. Diese Sorte hat einen höheren Papain-Gehalt und einen größeren medizinischen Wert. Gelbe Papaya bezeichnet vollreife Papaya.Grüne Papaya enthält reichlich Papain, Papain-Protease, Chymopapain, Carotin und mehr als siebzehn Aminosäuren sowie zahlreiche Nährstoffe. Sie ist eine nährstoffreiche, gesunde Frucht, die zahlreiche Vorteile ohne Nachteile bietet.
Verschiedene Verwendungszwecke
Der Papayabaum hat leuchtende Blüten, eine attraktive Form und ist resistent gegen Schädlinge und Krankheiten, was ihn zu einer ausgezeichneten Wahl für die Gartengestaltung macht. Er kann in Gruppen entlang von Gartenmauern oder Waldrändern gepflanzt werden und bietet im Frühling blühende Schönheit und im Herbst Früchte. Seine Samen enthalten 35,99 % Öl, haben einen Ölertrag von 30 %, sind geruchsneutral und eignen sich zum Verzehr und zur Seifenherstellung.Die Früchte können nach dem Dämpfen oder Kochen als kandierte Früchte konserviert werden. Sie haben auch medizinische Verwendungszwecke, obwohl ihre therapeutische Wirkung minimal ist. Aufgrund ihrer geringen medizinischen Wirksamkeit hat die staatliche Arzneimittelaufsichtsbehörde 2003 eine Richtlinie erlassen, die ihre medizinische Verwendung verbietet. Die Blüten können als aromatische Zutat in zuckerhaltigen Soßen verwendet werden und verleihen diesen einen köstlichen Geschmack. Die Rinde enthält Tannine, die zur Herstellung von Tannin extrahiert werden können. Das Holz ist hart und eignet sich für die Möbelherstellung.
Papayas können roh oder gekocht, in Scheiben geschnitten oder sonnengetrocknet für den späteren Gebrauch verzehrt werden. Die Blätter können das ganze Jahr über geerntet, frisch verwendet oder luftgetrocknet gelagert werden. Darüber hinaus können Papaya-Früchte zu Papaya-Süßigkeiten, Marmeladen, Konfitüren und Konserven verarbeitet werden. Der milchige Saft der unreifen Früchte ist reich an Papain, einem Enzym mit proteolytischen Eigenschaften, das in der Industrie vielfältige Anwendungen findet.Papayabäume tragen etwa sechs Monate nach der Verpflanzung Früchte. Sie wachsen als einzelne, aufrecht stehende Stämme und blühen und tragen das ganze Jahr über Früchte. Die einzelnen Früchte wiegen 1 bis 3 Jin (etwa 0,5 bis 1,5 kg), wobei jeder Baum jährlich etwa 70 Jin (etwa 35 kg) liefert. Der höchste jemals verzeichnete Ertrag pro Baum beträgt 130 Jin (etwa 65 kg). Papaya-Früchte zeichnen sich durch dickes Fruchtfleisch, ein reichhaltiges Aroma, einen süßen Geschmack und reichlich Nährstoffe aus. Ihr einzigartiges Papain-Enzym reinigt das Herz und befeuchtet die Lunge, fördert die Verdauung und behandelt Magenbeschwerden.Das einzigartige Papain-Alkaloid weist tumorhemmende Eigenschaften auf und zeigt eine starke krebsbekämpfende Wirkung gegen lymphozytäre Leukämiezellen. Papayas sind sehr gut lagerfähig und transportierbar und behalten ihre Qualität 1–2 Monate nach der Ernte. Sie tragen früh Früchte und liefern bereits im ersten Jahr einen hohen Ertrag – über 2000 Jin pro Mu (ca. 1000 kg/Mu) – mit 250 Pflanzen pro Mu.