50% lastest kardab, et nende lähedastele võib midagi halba juhtuda
Hirm on vähenenud peamiselt tänu uudistele, filmidele ja arvutimängudele, mis arendavad lastes psühholoogilisi kaitsemehhanisme. Saksa teadlased, kes on seda valdkonda uurinud üle kümne aasta, avaldasid hiljuti oma viimased uurimistulemused. Raportis öeldakse: „Laps ja tema ema jalutasid koeraga tänaval, kui äkki tormas teelt välja kurjategija.Ta haaras ema käekoti ja tulistas ta surnuks.” Kurjategija põgenes päevavalgel parki, jättes maha verised jalajäljed. 12-aastane Danila kirjeldas seda väljamõeldud stsenaariumi kui oma kõige hirmutavamat hirmu. Ta ütles, et tema suurim mure on, et tema vanematele või õdedele-vendadele juhtub midagi halba. Sellised hirmud ei ole Saksa laste seas sugugi haruldased.Kogu Saksamaal on 59% 6–14-aastastest lastest sellised hirmud. Teine levinuim hirm laste seas on seksuaalne vägivald, mida kardab 50% lastest. Kuigi statistika laste igapäevase hirmu ja ärevuse kohta on endiselt kõrge, märkis pressiesindaja: „Oleme täheldanud laste hirmude olulist vähenemist ja oleme sellest üsna üllatunud. Niivõrd madalaid näitajaid pole varem registreeritud.“
Praegu kogeb märkimisväärset hirmu ja ärevust vaid 40% lastest, võrreldes peaaegu 60%ga kümme aastat tagasi.
Psühholoogid hoiatavad, et kuigi see on julgustav uudis, ei ole enesega rahulolu siiski põhjendatud. Laste hirmude vähenemine ei tähenda tingimata elutingimuste paranemist. See tuleneb peamiselt harjumise efektist – lapsed muutuvad püsiva kokkupuute tõttu tundetuks.Ta selgitab, et lapsed puutuvad meedia kaudu igapäevaselt kokku tohutu hulga häiriva infoga. Aja jooksul harjuvad nad sellega ja ei tunne enam hirmu. Seevastu sellise info tohutu hulk tekitab lastes tugevat hirmu, kuid nad arendavad järk-järgult välja psühholoogilised mehhanismid, et sellele hirmule vastu astuda. Lihtsamalt öeldes õpivad lapsed teadlikult eirama asju ja stseene, mis neid hirmutavad.
Laste joonistused illustreerivad seda nähtust. Näiteks kujutas 12-aastane Christina poissi ja tüdrukut, kes seisavad koolivärava ees. Poiss hoidis käes puust keppi. „Ta ilmub alati kepiga. Ta on seda tüdrukut mitu korda löönud, sest teab, et tema vanemad on rikkad. Ta üritab temalt pidevalt raha välja pressida, aga tüdruk ei julge sellest oma perele rääkida.”
Hirmud on kõige tugevamad 6–11-aastaste tüdrukute seas
Kuigi lapsed ei ole selliseid juhtumeid isiklikult kogenud, on nad korduvalt selliseid uudiseid näinud. Meedia mõju lastele ei sõltu ainult vanusest. See on seotud ka nende haridustaseme ja elukohaga.Üldised statistilised andmed näitavad, et suurim hirm on 6–11-aastastel tüdrukutel, kes käivad alg- ja põhikoolis uute liidumaade väikelinnades. Väikelinnade lastel puudub tavaliselt maapiirkondades levinud ulatuslik sugulaste ja sõprade tugivõrgustik, mis suurendab nende ebakindlust ja hirmu igapäevaelus. See on vastand suurlinna lastele, kes arendavad sageli juba varakult suuremat iseseisvust ja seetõttu kogevad märkimisväärselt vähem hirmu.Statistika näitab ka seda, kuivõrd vanemate majanduslik olukord mõjutab laste psühholoogilist heaolu. Andmed näitavad, et idaosas muretseb 50% lastest vanemate töötuse ja sellest tulenevate rahaliste raskuste pärast kodus. Lääne-Saksamaal väljendab sellist muret vaid 40% lastest. Vanemate tähelepanu on oluline, et aidata lastel hirme ületada Psühholoogid tuletavad vanematele meelde, et nad peaksid võtma laste psühholoogilist seisundit tõsiselt ja aitama neil ületada hirmu ja ebamugavustunnet.„Lapsed ei taha üldjuhul oma hirme väljendada. Nad võivad neid aga väljendada muul viisil. Kõige sagedamini võivad nad kurta kõhuvalu, peavalu, pearinglust või keelduda koolis käimast. Vanemad peavad tähelepanelikult jälgima, võtma aega lastega rääkimiseks ja mõistma täpselt, mis põhjustab nende rahutust ja hirmu.”