Halvdelen af alle børn frygter, at deres kære kommer til skade
Den aftagende frygt skyldes i høj grad nyheder, film og computerunderholdning, der fremmer psykologiske forsvarsmekanismer hos børn. Tyske forskere, der har undersøgt dette område i over et årti, har for nylig offentliggjort deres seneste resultater. I rapporten står der: "Et barn og hans mor var ude at gå tur med deres hund, da en forbryder pludselig sprang frem fra vejkanten.Han snuppede moderens håndtaske og skød hende ihjel." Forbryderen flygtede gennem parken i fuldt dagslys og efterlod blodige fodaftryk. Den tolvårige Danila beskrev dette fiktive scenario som sin mest skræmmende frygt. Hun sagde, at hendes største bekymring var, at hendes forældre eller søskende skulle komme til skade. Sådanne frygt er langt fra usædvanlige blandt tyske børn.I hele Tyskland har 59 % af børn i alderen 6 til 14 år sådanne frygt. Den næstmest almindelige frygt blandt børn er seksuelle overgreb, hvor 50 % udtrykker sådanne bekymringer. Selvom statistikken for børn, der oplever frygt og angst i dagligdagen, fortsat er høj, bemærkede talsmanden: "Vi har observeret og er ganske overraskede over en betydelig reduktion i børns frygt. Så lave tal er aldrig før blevet registreret."
I øjeblikket oplever kun 40 % af børnene betydelig frygt og angst, sammenlignet med næsten 60 % for ti år siden.
Psykologer advarer om, at selvom dette er opmuntrende nyheder, er der stadig ingen grund til selvtilfredshed. Reduktionen i børns frygt indikerer ikke nødvendigvis forbedrede levevilkår. Dette skyldes primært en tilvænningseffekt – børn bliver desensibiliserede over for vedvarende eksponering.Hun forklarer, at børn dagligt udsættes for store mængder foruroligende information gennem medierne. Over tid vænner de sig til det og holder op med at være bange. Omvendt indgyder den store mængde information børnene intens frygt, men de udvikler gradvist psykologiske mekanismer til at modvirke denne frygt. Kort sagt lærer børnene bevidst at afvise de ting og scener, der skræmmer dem.
Børns tegninger illustrerer dette fænomen. For eksempel tegnede 12-årige Christina en dreng og en pige, der stod foran en skoleport. Drengen svingede med en træpind. "Han dukker altid op med en pind. Han har slået denne pige flere gange, fordi han ved, at hendes forældre er rige. Han forsøger konstant at afpresse hende penge, men hun tør ikke fortælle det til sin familie."
Frygt er mest udtalt blandt piger i alderen 6 til 11 år
Selvom de ikke selv har oplevet sådanne hændelser, er børn gentagne gange blevet udsat for sådanne oplysninger gennem nyhedsrapporter. I hvilken grad børn påvirkes af mediedækningen, hænger ikke kun sammen med alder. Det hænger også sammen med deres uddannelsesniveau og den region, hvor de bor."De samlede statistikker viser, at den største frygt findes blandt piger i alderen 6 til 11 år, der går i grundskolen og på ungdomsuddannelser i små byer i de nye delstater."
Børn i små byer mangler typisk det omfattende støttenetværk af slægtninge og venner, der er almindeligt i landdistrikterne, hvilket fører til øget følelse af usikkerhed og frygt i deres dagligdag. Dette står i kontrast til børn i store byer, der ofte udvikler større selvstændighed fra en tidlig alder og derfor oplever betydeligt mindre frygt.I hvilken grad forældrenes økonomiske status påvirker børns psykologi, fremgår også tydeligt af statistikken. Data viser, at i de østlige regioner bekymrer 50 % af børnene sig om forældrenes arbejdsløshed og de deraf følgende økonomiske vanskeligheder i hjemmet. I det vestlige Tyskland udtrykker kun 40 % af børnene sådanne bekymringer. Forældrenes opmærksomhed er afgørende for at hjælpe børn med at overvinde deres frygt Psykologer minder forældre om at tage børns psykiske velbefindende alvorligt og hjælpe dem med at overvinde angst og usikkerhed."Børn er generelt tilbageholdende med at give udtryk for deres frygt. De kan dog udtrykke den på andre måder. Oftest klager de over mavesmerter, hovedpine, svimmelhed eller nægter at gå i skole. Forældre skal være opmærksomme, afsætte tid til at tale med deres børn og forstå præcis, hvad der forårsager deres uro og frygt."