Який з батьків визначає стать дитини? Стаття в газеті The Independent від 28 числа опублікувала попередження для пар, які мріють про сина: якщо обоє батьків палять і продовжують палити під час зачаття, їхні шанси на народження хлопчика зменшуються майже наполовину. Куріння батьків може ефективно «задушити» чоловічі ембріони в утробі.
Хоча середній показник народження дівчаток у західних суспільствах становить 48%, серед курців ця частка значно зростає. В результаті дослідження 9000 вагітних жінок у Ліверпулі, Великобританія, лікарі Ліверпульської школи тропічної медицини були здивовані, виявивши цей дисбаланс.Матері, які курили як регулярно, так і під час зачаття, мали приблизно на третину менше шансів народити хлопчиків, ніж некурящі. Якщо обоє батьків курили, ймовірність зачаття хлопчика зменшувалася майже наполовину. Більше того, ті, хто піддавався пасивному курінню в середовищі курців, також мали тенденцію народжувати більше дівчаток.
Дослідники заявили, що вони ще не до кінця зрозуміли причини цього явища.Існує гіпотеза, що куріння може викликати фізіологічні зміни в організмі матері, такі як зниження секреції естрогену або аномалії матки, до яких Y-хромосома, що має вирішальне значення для розвитку чоловічої статі, є дуже чутливою і схильною до «пошкодження».
Дослідники стверджують, що куріння значно впливає на демографічний баланс. Це дослідження привернуло значну увагу міжнародних наукових організацій.