Care dintre părinți determină sexul copilului? Un articol publicat în ziarul britanic The Independent pe 28 a emis un avertisment cuplurilor care își doresc un băiat: dacă ambii părinți fumează și continuă să fumeze în timpul concepției, șansele lor de a avea un fiu scad cu aproape jumătate. Fumatul părinților poate „strânge de gât” efectiv fetușii de sex masculin în uter.
În timp ce rata medie de naștere a fetelor în societățile occidentale este de 48%, această proporție crește semnificativ în rândul fumătorilor. Printr-un studiu realizat pe 9.000 de femei însărcinate din Liverpool, Marea Britanie, medicii de la Școala de Medicină Tropicală din Liverpool au fost uimiți să descopere acest dezechilibru.Mamele care fumau atât în mod obișnuit, cât și în timpul concepției aveau cu aproximativ o treime mai puține șanse să nască băieți decât nefumătoarele. Dacă ambii părinți fumau, probabilitatea de a concepe un băiat scade cu aproape jumătate. Mai mult, cei expuși la fumul pasiv într-un mediu în care se fumează aveau, de asemenea, tendința de a avea mai multe fete.
Cercetătorii au declarat că nu sunt încă pe deplin siguri de cauzele care stau la baza acestui fenomen.Se presupune că fumatul poate induce modificări fiziologice la mamă, cum ar fi reducerea secreției de estrogen sau anomalii uterine, la care cromozomul Y – crucial pentru dezvoltarea masculină – este foarte sensibil și susceptibil la „deteriorare”.
Cercetătorii susțin că fumatul are un impact semnificativ asupra echilibrului demografic. Acest studiu a atras o atenție considerabilă din partea organizațiilor științifice internaționale.