Kuris iš tėvų lemia kūdikio lytį? 28 d. Didžiosios Britanijos laikraštyje „The Independent“ paskelbtame straipsnyje poroms, norinčioms susilaukti berniuko, buvo pateiktas įspėjimas: jei abu tėvai rūko ir toliau rūko nėštumo metu, jų šansas susilaukti sūnaus sumažėja beveik perpus. Tėvų rūkymas gali veiksmingai „smaugti“ vyriškos lyties vaisių gimdoje.
Nors vidutinis mergaičių gimstamumas Vakarų visuomenėse yra 48 %, tarp rūkalių šis santykis žymiai padidėja. Atlikę tyrimą su 9000 nėščių moterų Liverpulyje, Jungtinėje Karalystėje, Liverpulio tropinės medicinos mokyklos gydytojai buvo nustebinti, kai atrado šį disbalansą.Motinos, kurios rūkė tiek įprastai, tiek nėštumo metu, turėjo maždaug trečdaliu mažesnę tikimybę pagimdyti berniuką nei nerūkančios moterys. Jei abu tėvai rūkė, tikimybė susilaukti berniuko sumažėdavo beveik perpus. Be to, moterys, kurios buvo veikiami pasyvaus rūkymo aplinkoje, taip pat dažniau gimdydavo mergaites.
Tyrėjai teigė, kad dar nėra visiškai aiškios šio reiškinio priežastys.Manoma, kad rūkymas gali sukelti fiziologinius pokyčius motinai, pavyzdžiui, sumažinti estrogeno sekreciją ar sukelti gimdos anomalijas, kurioms Y chromosoma, svarbi vyriškos lyties vystymuisi, yra labai jautri ir lengvai „pažeidžiama“.
Tyrėjai teigia, kad rūkymas daro didelę įtaką demografinei pusiausvyrai. Šis tyrimas sulaukė didelio tarptautinių mokslo organizacijų dėmesio.