Для большинства родителей конкретные преимущества прикосновений к своим детям остаются неизвестными. Однако внимательные родители, возможно, замечали следующее явление: когда ребенок непрерывно плачет, теплые объятия и нежные прикосновения могут быстро успокоить его. Это лишь один из аспектов влияния прикосновений, которое имеет глубокое значение. Частый физический контакт с родителями очень благотворно влияет на физическое и психологическое развитие маленького ребенка.
Во-первых, прикосновения способствуют развитию. Младенцы, которые с рождения часто получают прикосновения, лучше развиваются физически. Как и другие теплокровные существа, люди с рождения обладают врожденной потребностью в прикосновениях. Если эта потребность остается неудовлетворенной, у детей может наблюдаться задержка роста и нарушения развития.Когда родители часто соприкасаются с кожей своего младенца, это не только стимулирует развитие нервных клеток под кожей, но и передает тактильные стимулы в мозг, способствуя его росту.Нежные прикосновения родителей не только воплощают родительскую любовь, но и позволяют младенцам узнавать своих опекунов и испытывать нежную заботу. Такой контакт легко вызывает зависимость от родителей, что объясняет, почему младенцы спят наиболее крепко в объятиях матери. Когда ребенок расстроен, успокаивающие поглаживания и объятия родителей быстро восстанавливают его спокойствие.
В-третьих, прикосновения способствуют развитию характера. Дети, которые с младенчества часто контактируют с родителями, чувствуют себя в безопасности в семье и с большей вероятностью развивают доверие к другим людям. Это чувство доверия формирует основу для всесторонней личности, способствуя развитию положительных черт характера. Такие дети часто вырастают веселыми, уверенными в себе, сострадательными и социально адаптированными.
Наконец, физическая ласка углубляет связь между ребенком и родителем. Во многих зарубежных семьях родители и дети часто вступают в физический контакт — обмениваются поцелуями, когда уходят или ложатся спать, спонтанно обнимаются, когда это необходимо. Такая атмосфера снижает барьеры между родителями и детьми, укрепляет их эмоциональную связь и способствует развитию отношений, в которых члены семьи взаимодействуют как друзья.