Voor de meeste ouders blijven de specifieke voordelen van het aanraken van hun kinderen onbekend. Toch hebben oplettende ouders dit fenomeen misschien wel opgemerkt: wanneer een kind onophoudelijk huilt, kan een warme omhelzing en een zachte aanraking het snel kalmeren. Dit is slechts één aspect van de invloed van aanraking, die een diepgaande betekenis heeft. Frequent lichamelijk contact tussen ouders en kinderen is zeer gunstig voor de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling van jonge kinderen.
Ten eerste bevordert aanraking de ontwikkeling. Baby's die vanaf hun geboorte vaak worden aangeraakt, ontwikkelen zich lichamelijk beter. Net als andere warmbloedige wezens hebben mensen vanaf hun geboorte een aangeboren behoefte aan aanraking. Als aan deze behoefte niet wordt voldaan, kunnen kinderen groeiachterstand en ontwikkelingsstoornissen oplopen.Wanneer ouders veelvuldig huid-op-huidcontact hebben met hun baby, stimuleert dit niet alleen de ontwikkeling van zenuwcellen onder de huid, maar worden ook tactiele prikkels doorgegeven aan de hersenen, wat de groei ervan bevordert.Zachte aanraking door ouders is niet alleen een uiting van liefde, maar ook een moment waarop kinderen hun ouders herkennen en hun genegenheid voelen. Dergelijk contact bevordert gemakkelijk de afhankelijkheid van verzorgers, wat verklaart waarom baby's het beste slapen in de armen van hun moeder. Wanneer een kind verdrietig is, kan een troostende streling en omhelzing van een ouder het snel kalmeren.
Ten derde bevordert aanraking de karakterontwikkeling. Kinderen die vanaf hun geboorte veel lichamelijk contact met hun ouders hebben, voelen zich veilig binnen het gezin en zullen eerder vertrouwen in anderen ontwikkelen. Dit gevoel van vertrouwen vormt de basis voor een evenwichtige persoonlijkheid en bevordert positieve karaktereigenschappen. Zulke kinderen groeien vaak op tot vrolijke, zelfverzekerde, empathische en sociaal aanpasbare volwassenen.
Ten slotte verdiept fysieke affectie de band tussen kind en ouder. In veel buitenlandse gezinnen hebben ouders en kinderen veelvuldig fysiek contact: ze kussen elkaar bij het weggaan of naar bed gaan en omhelzen elkaar spontaan wanneer dat nodig is. Deze sfeer vermindert de barrières tussen ouders en kinderen, versterkt hun emotionele band en bevordert relaties waarin gezinsleden met elkaar omgaan als vrienden.