Forskere fra University of Minnesota School of Nursing gjennomførte en langsgående studie med 5000 ungdomsskoleelever. De undersøkte hyppigheten av felles familiemåltider og temaene som ble diskutert under disse måltidene. Studien startet da barna gikk i 6. klasse, med oppfølgingsundersøkelser gjennomført på slutten av 7. og 8. klasse.
Funnene viste at barn som ofte spiste måltider sammen med foreldrene sine i 6. klasse, opplevde færre kommunikasjonsbarrierer med foreldrene sine i de påfølgende årene. Omvendt, når foreldrene aldri eller sjelden spiste sammen med barna sine, økte sannsynligheten for kommunikasjonsvansker betydelig.
Hovedforfatter Fulkson uttalte at å benytte måltidene til samtaler ikke bare hjelper foreldrene til å bedre forstå barnas tanker, dagligliv og akademiske fremgang, men også styrker de emosjonelle båndene. Hun advarte imidlertid mot å ta opp sensitive temaer som skoleprestasjoner eller lekser under disse felles måltidene.