Ερευνητές από τη Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα διεξήγαγαν μια μακροχρόνια μελέτη στην οποία συμμετείχαν 5.000 μαθητές δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Εξέτασαν τη συχνότητα των κοινών οικογενειακών γευμάτων και τα θέματα που συζητήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτών των γευμάτων. Η μελέτη ξεκίνησε όταν τα παιδιά ήταν στην 6η τάξη, με επακόλουθες έρευνες που διεξήχθησαν στο τέλος της 7ης και 8ης τάξης.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι τα παιδιά που μοιράζονταν συχνά γεύματα με τους γονείς τους στην 6η τάξη αντιμετώπιζαν λιγότερα εμπόδια στην επικοινωνία με τους γονείς τους τα επόμενα χρόνια. Αντίθετα, όταν οι γονείς δεν έτρωγαν ποτέ ή σπάνια με τα παιδιά τους, η πιθανότητα επικοινωνιακών δυσκολιών αυξανόταν σημαντικά.
Η κύρια συγγραφέας Fulkson δήλωσε ότι η αξιοποίηση των γευμάτων για συζήτηση όχι μόνο βοηθά τους γονείς να κατανοήσουν καλύτερα τις σκέψεις, την καθημερινή ζωή και την ακαδημαϊκή πρόοδο των παιδιών τους, αλλά και ενισχύει τους συναισθηματικούς δεσμούς. Ωστόσο, προειδοποίησε να μην θίγονται ευαίσθητα θέματα όπως η σχολική επίδοση ή τα μαθήματα κατά τη διάρκεια αυτών των κοινών γευμάτων.