Forskere fra University of Minnesota School of Nursing gennemførte en langsgående undersøgelse med 5.000 gymnasieelever. De undersøgte hyppigheden af fælles familiemåltider og de emner, der blev diskuteret under disse måltider. Undersøgelsen startede, da børnene gik i 6. klasse, og der blev gennemført opfølgende undersøgelser ved afslutningen af 7. og 8. klasse.
Resultaterne viste, at børn, der ofte spiste sammen med deres forældre i 6. klasse, oplevede færre kommunikationsbarrierer med deres forældre i de efterfølgende år. Omvendt steg sandsynligheden for kommunikationsvanskeligheder betydeligt, når forældre aldrig eller sjældent spiste sammen med deres børn.
Hovedforfatter Fulkson udtalte, at det at bruge måltiderne til samtaler ikke kun hjælper forældrene med at forstå deres børns tanker, dagligdag og skolegang bedre, men også styrker de følelsesmæssige bånd. Hun advarede dog mod at tage følsomme emner som skolepræstationer eller lektier op under disse fælles måltider.