Xiaolong var en ekte liten bølle. Når han lekte ute, dyttet han enten naboens lille søster eller sparket en eldre gutt til han gråt. Moren hans måtte stadig håndtere problemene han forårsaket, men Xiaolong selv sa aldri «unnskyld».
En gang tok pappa Xiaolong med på besøk til onkelen sin. Xiaolong og kusinen hans lekte «hus» sammen, men begynte snart å krangle om hvem som skulle være politimann. Xiaolong dyttet kusinen sin, og hun løp gråtende til Xiaolongs pappa: «Han mobber meg!» Pappa dro Xiaolong til seg og krevde at han skulle be kusinen om unnskyldning. Xiaolong forble taus.Da han så faren løfte hånden for å slå ham, sa Xiaolong motvillig et langtrukket «Unnskyld, humph!». Da faren så at Xiaolong ikke erkjente at han hadde gjort noe galt, ble han både irritert og sint.
Psykologisk rådgivning Ekspertdiagnose:
Små barn mangler ofte sans for rett og galt, ansvar og selvkontroll. De er kanskje ikke fullt ut klar over sine feil eller vet ikke hvordan de skal rette dem opp. Etter hvert som høyere nivåer av følelser som moralsk bevissthet og skam utvikles, lærer barn gradvis å innrømme og rette opp sine feil. Foreldre bør håndtere barns feil på en hensiktsmessig måte og unngå harde metoder som skjenn eller tvang. Slike tilnærminger hjelper ikke bare ikke barn å forstå sine feil, men kan også skade deres selvfølelse.
Tips til foreldre:
1. Lær barnet ditt å innrømme feil. Hvis barnet ditt sliter med å be om unnskyldning, kan det skyldes manglende forståelse av rett og galt – det forstår kanskje ikke hva som er passende oppførsel, hvorfor visse handlinger anses som feil eller hvordan det kan rette opp feilene sine. Derfor må foreldre avstå fra forhastede irettesettelser. Forklar i stedet tålmodig hvorfor oppførselen var feil og hvor feilen ligger.Hvis et barn nøler med å innrømme feil, kan det skyldes frykt for konsekvensene. Foreldre bør berolige barnet og forklare at alle gjør feil, og at det å rette opp feilene gjør en til et godt barn, og dermed forhindre at frykten utvikler seg.
2. Rett opp feilene umiddelbart. Når et barn gjør en feil, bør foreldrene gi veiledning og korrigering i tide, og gjøre det klart at feil ikke er uopprettelige, og at tilgivelse følger etter at feilen er rettet opp.Foreldre må unngå å kritisere eller klandre barna ubarmhjertig etter feil, da dette fremmer opprørske holdninger og fører til at de kommer med unnskyldninger når fremtidige feil oppstår.
For barn som ber om unnskyldning verbalt, men gjentar feiloppførselen, bør foreldrene ikke bare fokusere på unnskyldninger, men på observerbare atferdsendringer. Hvordan foreldrene håndterer feil er altså viktigere enn feilene i seg selv.
3. Foreldre bør lære å be om unnskyldning til barnet sitt. Tradisjonelle familieverdier tilsier at foreldre som ber om unnskyldning til barnet sitt, svekker sin autoritet. Følgelig nekter mange foreldre, som ønsker å bevare sin voksne verdighet, å innrømme feil overfor barnet sitt, selv når de har gjort noe galt.
Psykologisk forskning viser at foreldres unnskyldninger ikke bare fremmer harmoniske familieforhold, men også viser gjennom personlig eksempel at alle gjør feil, og at det ikke er noe å skamme seg over å innrømme feil. Når foreldre ber barna sine om unnskyldning, mister de ikke verdigheten, men får ofte større respekt.