Zuster Li van hiernaast, die als winkelbediende in de supermarkt werkt, komt de laatste tijd om de een of andere reden vaak bij mij langs. Ze blijft maar om mijn oude boeken en kranten vragen, omdat ze die mee naar huis wil nemen om te studeren. Ik vond dat niet zo vreemd en gaf haar zonder aarzelen een grote stapel.
Op een dag kwam zuster Li weer op bezoek. Na een tijdje wat gekletst te hebben, leek ze iets te willen zeggen, maar aarzelde. Uiteindelijk haalde ze, alsof ze moed verzamelde, een netjes opgevouwen stuk papier uit haar zak. Toen ik het openvouwde, zag ik dat het volgeschreven was met potlood en talrijke doorhalingen bevatte.Na veel moeite begreep ik eindelijk dat het een grap was. De inhoud was redelijk, hoewel nogal lang en enigszins breedsprakig.
De dochter van zuster Li zit op de basisschool – zou dit het 'werk' van het kind kunnen zijn? Toen ze mijn verbaasde blik zag, zei zuster Li schaapachtig: 'Ik heb dit zelf verzonnen. Zou je er even naar willen kijken?"Waarom bent u grappen gaan schrijven?" vroeg ik nieuwsgierig. Zuster Li legde uit: "Op een keer bracht mijn dochter een krant mee naar huis met een aantal grappen. Ik las ze en vond sommige nogal saai. Ik zei tegen haar dat als ik zelf grappen zou schrijven, die veel grappiger zouden zijn dan de gepubliceerde! Ze stond erop dat ik het zou proberen en ik beloofde haar dat ik dat zou doen – een belofte moet je immers nakomen."
Dus dat was het. Ik bewonderde zuster Li's onwankelbare toewijding aan haar kind. Ik legde haar geduldig uit hoe ze grappen moest bedenken en ze nam het manuscript mee naar huis, waar ze het verschillende keren herzag. Ik hielp haar de grappen in te sturen naar de avondkrant van ons kleine stadje en al snel werden ze gepubliceerd! Zuster Li's dochter kwam naar mijn huis gerend met de krant en riep opgewonden: "Tante, kijk! Mama's naam staat in de krant! Ze is geweldig!"
Als volwassenen zijn we voortdurend druk bezig en verwaarlozen we vaak de betekenisvolle communicatie met onze kinderen. We vergeten vaak de beloften die we hen doen. We spreken af om in het weekend naar het park te gaan, te gaan vissen of naar de bibliotheek te gaan, maar op het laatste moment veranderen we van gedachten. Met een simpel "Ik heb het druk" negeren we de teleurstelling in de ogen van onze kinderen.
Als we onze kinderen allerlei regels en beperkingen opleggen, moeten we dan niet ook eens naar onszelf kijken? Als we allemaal zus Li zouden kunnen navolgen door elke belofte aan onze kinderen te waarderen en onze daden na te komen, zouden we in hun ogen een voorbeeldig rolmodel worden. In vergelijking met holle preken zou deze aanpak natuurlijk twee keer zoveel resultaat opleveren met de helft van de inspanning.
Vergeet de "beloften" die u aan uw kinderen hebt gedaan niet.