親になることは、おそらく世界で最も難しい職業と言える。心から喜んで全身全霊を捧げるだけでなく、たとえ苦労や不満があっても辞めることができないからだ。親業は技術も要する。真面目に努力しても、思い通りにならないことがある。例えば以下の8つの教育上の誤りは、中国の親がすべて避けるのは難しい。
1. 体面を保つために、子どもの理不尽な要求を叶える。
公共の場で、子どもが泣きわめいて親を「脅迫」し、親が面子を気にして仕方なく「屈服」する現象は、至る所で見られる。心理学的には、これは子どもの「欲求の先延ばし」能力の育成に関わるだけでなく、親の権威を確立することにも関係する。このような状況に直面した親は、一方で「教育は体面より遥かに重要」と覚悟を決め、たとえ人目につく場所でも、満たすべきでない要求には決して安易に折れてはならない。他方で、他の新しい刺激で子供の注意をそらす方法もある。
2. 子供のプライバシーと権利を尊重しない。
中国の親は子供を可愛がっているが、しばしば子供を独立した人格を持たない「未完成の人間」と見なす：子どもの部屋は自由に出入りし、日記や引き出しも公然と「検査」する。実は子どもは生まれた瞬間からプライバシー権を持つ市民であり、法律で保護されている。子どもが大人になって損をしないようにするには、幼い頃からプライバシー権を含む様々な権利を守らなければならない。
3. 自分の未練を子どもに投影する。
一部の親は子供を自分の生命の延長と見なすだけでなく、自らの人生の未練を埋め合わせる最後の機会と捉える。こうした親の補償心理は、子供が自分自身になる機会を奪う。実際、親は子供の成長に責任を持つべきであり、子供が親の理想に責任を負うべきではない。これこそが進化論に合致し、社会の発展に適応した考え方である。どんな職業や立場であれ、自分の分担をきちんと果たすことが成功であり、息子を駆り立てることは真の英雄ではない。
4. 成績が全てを物語る。
現代中国では質の高い教育資源が不足しているため、子供たちは成績で競争せざるを得ない。しかし試験は唯一重要なものではなく、知識の習得度を測るだけで、知識の実践的応用力を測ることはできない。したがって、子供に知識を習得させるよう促す一方で、実践的な能力の育成にも注力すべきである。
5. 早起きは善の始まり、寝坊は怠惰の始まり。
現代の未成年者は学習負担が重く、睡眠不足が蔓延しており、身体と知能の発達に影響を与えている。にもかかわらず、一部の親は子供が寝坊することを心配している。「鶏の鳴き声で起きる」ことを追求して子供を早起きさせること自体は問題ないが、肝心なのは、子供は古人のように「日が沈むと寝る」ことができないため、早起きが疲労との戦いになってしまう点だ。
6.子供は勉強に専念すべきで、家事に気を散らすべきではない。
家事は生活スキルを鍛えるだけでなく、勉強で緊張した神経をリラックスさせ、親の苦労を実感させることで親子関係を深める。
7. 勉強さえできれば、ユーモアや趣味がなくても構わない。
学力は一生ものとは限らないが、活発でユーモアのある性格は一生の財産となり、逆境でも順境でも楽しく生きられる。
8.甘えるのは理不尽な要求の言い訳だ。
多くの親は子どもの愛情表現や甘えを「要求」のサインと捉える。これは中国人の感情を抑える文化のせいでもあるが、親が大人社会の物質主義を子どもに押し付けている面もある。実は心理学の期待効果によれば、子どもを前向きに見れば、彼らは驚くべき形で応えてくれる。