Vanhemmuus on luultavasti maailman haastavin tehtävä, joka vaatii koko sydämestä annettavaa omistautumista ilman mahdollisuutta luopua, kun tilanne muuttuu vaikeaksi tai ilottomaksi. Se on myös tekninen taito, jossa ahkera ponnistelu voi silti tuottaa odottamattomia tuloksia. Seuraavat kahdeksan yleistä vanhemmuuden sudenkuoppaa ovat erityisen vaikeita välttää kokonaan kiinalaisille vanhemmille.
1. Periaatteista tinkiminen kasvojen säilyttämiseksi suostumalla kohtuuttomiin vaatimuksiin.
On liiankin tavallista nähdä lasten käyttävän kiukuttelua pakottamisen keinona julkisesti, ja vanhempien antavan periksi paineeseen välttääkseen nöyryytyksen. Psykologisesti tämä heikentää lapsen kykyä lykätä tyydytyksen saamista ja rapauttaa vanhempien auktoriteettia.Tällaisissa tilanteissa vanhempien on päätettävä, että lapsen kasvatus on paljon tärkeämpää kuin kasvojen säilyttäminen. He eivät saa koskaan taipua kohtuuttomiin vaatimuksiin, vaikka muut näkisivätkin sen. Vaihtoehtoisesti he voivat kääntää lapsen huomion muualle uusilla ärsykkeillä. 2. Lapsen yksityisyyden ja oikeuksien laiminlyönti. Vaikka kiinalaiset vanhemmat rakastavat lapsiaan, he kohtelevat heitä usein "epätäydellisinä ihmisinä", joilla ei ole omaa persoonallisuutta:He menevät lasten huoneisiin kutsumatta ja "tarkastavat" avoimesti päiväkirjojen laatikot. Todellisuudessa lapset ovat kansalaisia, joilla on syntymästään lähtien oikeus yksityisyyteen, jota laki suojaa. Jotta lapset eivät kärsisi haitoista myöhemmin elämässään, on tärkeää suojella heidän oikeuksiaan – mukaan lukien yksityisyyttä – jo varhaisesta iästä lähtien. 3. Omien täyttymättömien toiveiden projisointi lapsiin.
Jotkut vanhemmat eivät vain pidä lapsiaan oman elämänsä jatkeena, vaan myös viimeisenä mahdollisuutena korvata omat täyttymättömät toiveensa. Tämä korvaava ajattelutapa vie lapsilta mahdollisuuden tulla itsenään. Todellisuudessa vanhempien tulisi olla vastuussa lastensa kehityksestä, ei päinvastoin. Tämä on sopusoinnussa evoluutioperiaatteiden ja yhteiskunnallisen kehityksen kanssa. Menestys piilee omien vastuiden hoitamisessa, ammatista tai asemasta riippumatta; poikansa käyttäminen ponnahduslautana ei ole todellisen sankaruuden merkki.
4. Akateeminen suorituskyky määrittää kaiken.
Nyky-Kiinassa laadukkaan koulutuksen niukkuus pakottaa lapset kilpailemaan arvosanojen kautta. Tentit eivät kuitenkaan ole ainoa tärkeä mittari; ne arvioivat tiedon muistamista, eivät käytännön soveltamista. Siksi, vaikka lapsia kannustetaan hallitsemaan tietoa, yhtä paljon painoarvoa on annettava heidän käytännön taitojensa kehittämiselle.
5. Aikainen herääminen on hyve; myöhäinen nukkuminen on laiskuutta.
Vaikka raskaat akateemiset velvoitteet ja yleinen unenpuute vaikuttavat sekä fyysiseen että kognitiiviseen kehitykseen, jotkut vanhemmat ovat edelleen huolissaan lastensa nukkumisesta. Vaikka on ymmärrettävää, että lapsia kannustetaan heräämään aikaisin vanhan sananlaskun "tanssi kukon laulaessa" mukaisesti, ongelmana on, että lapset eivät pysty noudattamaan vanhaa tapaa "levätä auringon laskiessa". Näin ollen aikainen herääminen muuttuu taisteluksi väsymystä vastaan.
6. Lasten tulisi keskittyä yksinomaan opiskeluun ilman häiriötekijöitä, kuten kotitöitä.
Kotityöt eivät vain kehitä käytännön elämäntaitoja ja lievitä akateemista stressiä, vaan ne myös antavat lapsille mahdollisuuden arvostaa vanhempiensa ponnisteluja, mikä vahvistaa vanhemman ja lapsen välistä sidettä.
7. Akateeminen menestys yksinään oikeuttaa huumorin ja hienostuneisuuden puutteen.
Akateemiset saavutukset eivät seuraa lapsia läpi elämän, kun taas eloisa ja humoristinen luonne edistää elinikäisiä ystävyyssuhteita ja mahdollistaa iloisen elämän sekä vastoinkäymisissä että menestyksessä.
8. Rakastava käytös ei ole tekosyy kohtuuttomille vaatimuksille.
Monet vanhemmat tulkitsevat lapsen rakkauden tai hellyyden osoitukset merkiksi "vaatimusten esittämisestä". Tämä johtuu osittain kiinalaisen kulttuurin taipumuksesta hillitä tunteita ja osittain siitä, että vanhemmat projisoivat aikuisten maailman materialistiset arvot lapsiinsa. Todellisuudessa psykologisen odotuksen vaikutuksen mukaan lasten positiivisempi näkeminen tuottaa yllättäviä palkintoja.