В акушерско-гинекологических отделениях крупных больниц примерно одна из десяти женщин, обращающихся с жалобами на «чрезмерные выделения из влагалища», имеет физиологическое увеличение выделений — в основном это нормальная цервикальная слизь и отслоившиеся клетки эпителия влагалища.
Под выделениями из влагалища в основном понимаются вагинальные выделения. Нормальные выделения имеют вид белой пасты или яичного белка, очень вязкие, без рыбного запаха или других необычных запахов, и присутствуют в небольших количествах, не мешающих повседневной жизни.
В нормальных условиях кожа половых губ содержит много сальных желез, которые выделяют кожное сало для увлажнения области половых органов.
Бартолиновые железы, также известные как вестибулярные железы, выделяют бесцветную, прозрачную и слегка кислую жидкость, главным образом для поддержания влажности слизистой оболочки вестибуляра.
Не следует считать, что эти жидкости стерильны; на самом деле, вагинальные выделения содержат значительное количество микроорганизмов. При исследовании под микроскопом можно обнаружить более десяти различных видов микроорганизмов, преимущественно анаэробных бактерий. Также широко распространены лактобактерии, а Candida albicans является наиболее распространенным дрожжевым грибком. Это разнообразное бактериальное сообщество составляет нормальную вагинальную флору, поддерживая равновесие вагинальной среды.
Шейная слизь, выделяемая железами шейки матки, также является ключевым компонентом физиологических выделений из влагалища. Она имеет щелочную природу, по внешнему виду очень похожа на яичный белок и обладает аналогичной вязкостью.
Слегка кислый запах вагинальных выделений имеет важное значение. У женщин репродуктивного возраста клетки эпителия влагалища содержат гликоген. Лактобактерии используют глюкозу в качестве субстрата, производя молочную кислоту в результате собственного метаболизма. В результате вагинальные выделения имеют слабокислый запах. Лактобактерии, наряду с другими микроорганизмами влагалища, образуют комплекс, который сдерживает чрезмерное размножение патогенных бактерий посредством сложных взаимодействий.
Поэтому чрезмерное спринцевание влагалища в определенной степени нежелательно для женщин. Эта слабая кислотность имеет решающее значение для женского здоровья.
Почему вагинальные выделения меняют цвет? Физиологические выделения колеблются в зависимости от овариального цикла, в первую очередь под влиянием уровня эстрогена и застойных явлений в малом тазу.