En los departamentos de obstetricia y ginecología de los principales hospitales, aproximadamente una de cada diez mujeres que acuden por «secreción vaginal excesiva» presenta un aumento fisiológico, es decir, moco cervical y células epiteliales vaginales desprendidas, lo cual es esencialmente normal.
El flujo vaginal se refiere esencialmente a las secreciones vaginales. El flujo normal se presenta como una pasta blanca o una sustancia similar a la clara de huevo, muy viscosa, sin olor a pescado ni otros olores inusuales, y se presenta en pequeñas cantidades que no interfieren en la vida diaria.
En circunstancias normales, la piel de los labios contiene abundantes glándulas sebáceas que secretan sebo para hidratar la zona genital.
Las glándulas de Bartolino, también conocidas como glándulas vestibulares, secretan un líquido incoloro, transparente y ligeramente ácido, principalmente para mantener la humedad de la mucosa vestibular.
No se debe dar por sentado que estos fluidos son estériles; de hecho, las secreciones vaginales albergan una gran variedad de microorganismos. El examen con microscopio puede revelar más de diez especies microbianas distintas, predominantemente bacterias anaeróbicas. Los lactobacilos también son muy frecuentes, mientras que la Candida albicans es la levadura más común. Esta comunidad bacteriana diversa constituye la flora vaginal normal, que mantiene el equilibrio del entorno vaginal.
El moco cervical secretado por las glándulas cervicales también es un componente importante del flujo vaginal fisiológico. Es de naturaleza alcalina, muy similar en apariencia a la clara de huevo y con una viscosidad similar.
El olor ligeramente ácido del flujo vaginal es significativo. En las mujeres en edad reproductiva, las células epiteliales vaginales contienen glucógeno. Los lactobacilos utilizan la glucosa como sustrato y producen ácido láctico a través de su propio metabolismo. En consecuencia, el flujo vaginal tiene un ligero olor agrio. Los lactobacilos, junto con otros microorganismos vaginales, forman un complejo que inhibe la proliferación excesiva de bacterias patógenas a través de interacciones intrincadas.
Por lo tanto, las duchas vaginales excesivas son, en cierta medida, desaconsejables para las mujeres. Esta ligera acidez es crucial para la salud femenina.
¿Por qué cambia de color el flujo vaginal? El flujo fisiológico fluctúa con el ciclo ovárico, influenciado principalmente por los niveles de estrógeno y la congestión pélvica.