في أقسام التوليد وأمراض النساء في المستشفيات الكبرى، تعاني حوالي واحدة من كل عشر نساء يستشرن بشأن "إفرازات مهبلية مفرطة" من زيادة فسيولوجية - وهي في الأساس مخاط عنق الرحم الطبيعي وخلايا ظهارة المهبل المتساقطة.
تشير الإفرازات المهبلية أساسًا إلى إفرازات المهبل. تظهر الإفرازات الطبيعية على شكل عجينة بيضاء أو مادة تشبه بياض البيض، شديدة اللزوجة، دون أي رائحة كريهة أو روائح غير عادية أخرى، وتكون بكميات صغيرة لا تؤثر على الحياة اليومية.
في الظروف الطبيعية، تحتوي بشرة الشفرين على غدد دهنية وفيرة تفرز الدهون لترطيب منطقة الأعضاء التناسلية.
تفرز غدد بارثولين، المعروفة أيضًا باسم الغدد الدهليزية، سائلًا عديم اللون وشفافًا وحمضيًا قليلاً، وذلك بشكل أساسي للحفاظ على رطوبة الغشاء المخاطي الدهليزي.
لا تفترضي أن هذه السوائل معقمة؛ في الواقع، تحتوي الإفرازات المهبلية على مجموعة واسعة من الكائنات الحية الدقيقة. قد يكشف الفحص المجهري عن أكثر من عشرة أنواع مختلفة من الكائنات الحية الدقيقة، معظمها بكتيريا لاهوائية. كما أن البكتيريا اللبنية شائعة جدًا، في حين أن المبيضات البيضاء هي أكثر أنواع الخميرة شيوعًا. تشكل هذه المجموعة المتنوعة من البكتيريا الفلورا المهبلية الطبيعية، التي تحافظ على توازن البيئة المهبلية.
يعد مخاط عنق الرحم الذي تفرزه غدد عنق الرحم أيضًا مكونًا رئيسيًا للإفرازات المهبلية الفسيولوجية. وهو قلوي بطبيعته، ويشبه بياض البيض في المظهر وله لزوجة مماثلة.
الرائحة الحمضية قليلاً للإفرازات المهبلية مهمة. في النساء في سن الإنجاب، يوجد الجليكوجين داخل خلايا الظهارة المهبلية. تستخدم البكتيريا اللبنية الجلوكوز كركيزة، وتنتج حمض اللاكتيك من خلال عملية التمثيل الغذائي الخاصة بها. وبالتالي، فإن الإفرازات المهبلية تحمل رائحة حامضة خفيفة. تشكل البكتيريا اللبنية، إلى جانب الكائنات الحية الدقيقة المهبلية الأخرى، مركباً يمنع التكاثر المفرط للبكتيريا المسببة للأمراض من خلال تفاعلات معقدة.
لذلك، فإن الإفراط في غسل المهبل غير مستحسن إلى حد ما بالنسبة للنساء. فهذه الحموضة الطفيفة مهمة جدًا لصحة المرأة.
لماذا يتغير لون الإفرازات المهبلية؟ تتقلب الإفرازات الفسيولوجية مع دورة المبيض، وتتأثر بشكل أساسي بمستويات هرمون الاستروجين واحتقان الحوض.