Wzrost czarnych włosów zależy przede wszystkim od melanocytów znajdujących się w cebulkach włosowych. Wraz z wiekiem komórki barwnikowe u podstawy mieszków włosowych przestają produkować melaninę lub zmniejszają jej produkcję, co powoduje siwienie włosów.Duan Xingwu, kierownik oddziału dermatologii w szpitalu Dongzhimen, wyjaśnia, że normalne włosy wydają się czarne dzięki obecności melaniny i granulek melaniny, podczas gdy włosy siwe nie zawierają tych granulek. Ponadto odradza on siłowe wyrywanie siwych włosów. Wyrywanie nie powoduje wzrostu większej ilości siwych włosów, ale uszkadza cebulki włosowe. Nadmierne wyrywanie może nawet prowadzić do zapalenia mieszków włosowych.
Kiedy siwienie staje się bardziej widoczne, wiele osób decyduje się na farbowanie włosów. Eksperci radzą zaakceptować naturalny proces. Chociaż potencjał rakotwórczy farb do włosów pozostaje niejednoznaczny, produkty te niosą ze sobą ryzyko, takie jak reakcje alergiczne. Biorąc pod uwagę bliskość skóry głowy do mózgu, częste narażenie na działanie substancji chemicznych może niekorzystnie wpływać na inne narządy. Osoby z osłabionym układem odpornościowym powinny szczególnie unikać farbowania włosów.
Duan Xingwu wyjaśnia, że siwienie włosów spowodowane starzeniem się jest naturalnym procesem fizjologicznym, który w minimalnym stopniu można odwrócić. Jednak u niektórych osób występuje przedwczesne siwienie z różnych powodów: częściowo genetycznych (rzadko odwracalnych), częściowo związanych ze stanem psychicznym i czynnikami emocjonalnymi, a częściowo związanych z odżywianiem lub chorobami przewlekłymi (które mogą być odwracalne).
Jak chronić włosy i zminimalizować przedwczesne siwienie? Eksperci zalecają: po pierwsze, utrzymywanie relaksu psychicznego i odpowiedniej ilości snu; po drugie, umiarkowaną aktywność fizyczną w celu poprawy krążenia krwi w całym organizmie; po trzecie, miejscowy masaż skóry głowy; po czwarte, spożywanie pokarmów bogatych w witaminy z grupy B i składniki barwiące, takich jak czarna fasola, grzyby drzewne, czarne nasiona sezamu i jagody Ligustrum lucidum.